倪老師沒有什么嗜好，煙酒一概不沾，也不愛喝茶；棋牌也不摸，他覺得那些都很無聊 。他工作是翻譯，愛好也是翻譯；休息就是看書，看林語堂、錢鐘書；他喜歡穆旦，推崇傅雷、馮至 。他的運(yùn)動(dòng)就是一步一頓地去圖書館 ?？墒呛髞砝狭?，圖書館也去不了了 。
幾年前，我去看他，那時(shí)他的頭腦還比較清醒，也顯然還有正常的思考能力 。聊天中，自然又說到他不久前在花城出版的《格拉斯米爾日記》，我很為他高興 。不料，他卻突然冒出一句：“我不想再翻譯了 。這些都沒有什么意義 ?！?br />
是啊，與生命本身相比，我們所做的這些文字工作，究竟有什么意義呢？
倪老師一生也沒有發(fā)達(dá)過，晚年則更加潦倒 。因?yàn)樽硇挠诜g，他在世俗的名利方面幾乎無所得 。晚近幾年，家里又連遭變故，對他更是沉重打擊 。在南開園中，他就是一名普通的英文教師，幾乎沒有人知道有這么一個(gè)大翻譯家是自己的鄰居 。二○一五年春節(jié)之后，大學(xué)里假期尚未結(jié)束，我專程去南開一趟，找到校黨委副書記劉景泉 。我把有關(guān)倪老師的一些材料帶給他看，說，南開應(yīng)該認(rèn)真宣傳一下倪老師，他堪稱是中國翻譯界的勞模，也是我們南開的門面 。劉書記真不錯(cuò)，很快找了校報(bào)落實(shí) 。這年五月十五日《南開大學(xué)報(bào)》就登出一篇長篇報(bào)道，韋承金先生寫的《譯壇“隱者”的默默耕耘》——謝謝劉先生和韋先生 。
倪老師的翻譯，其實(shí)與別人無關(guān)，我甚至認(rèn)為，與什么文學(xué)理想、翻譯理想也沒有多大關(guān)系 。他就是喜歡翻譯，喜歡文學(xué)，喜歡優(yōu)美的文字，向往遼闊清靜的大自然，喜歡清新自然，喜歡趣味高雅的精神生活 。他是為自己翻譯，翻譯了一輩子 。他以翻譯，表達(dá)了自我，顯現(xiàn)了自我的內(nèi)心，也成就了自我 。
從這個(gè)角度說，后人對他的贊譽(yù)也好，不認(rèn)同也罷，都與他無關(guān) 。但是，這些作品，畢竟留在了這世上，以漢語的形式，在東方世界里傳播，這是已經(jīng)發(fā)生的事實(shí) 。這個(gè)事實(shí)，將會對一些人的思想，發(fā)生一些作用 。包括對純正英語的欣賞，對文學(xué)經(jīng)典的品位的認(rèn)識，對那些作家優(yōu)雅寫作的傳達(dá)，還有，告訴我們，世界上除了追逐名利權(quán)色，還有一種淡泊超脫的人生追求，那很可能是一種更美好、更符合人性的生活方式 。而純正、優(yōu)雅和淡泊、超脫，也正是倪老師的精神品質(zhì) 。
二○○六年除夕，倪老師給我寫來一封信 。
曉風(fēng)：
今天除夕，身邊我放著Faure的“搖籃曲”CD寫這封信 。（Sophie Multer小提琴）
《綠廈》未能為出版社接受，深為失望，社方未必比高爾斯華綏水平高 。《簡·愛》也曾多次為出版商拒絕，所以這并不奇怪 。上次我以為他們愿意跟愛默生的《日記精華》一同出版，附寄的兩本小說介紹，是希望在《綠廈》出版后再為他們續(xù)譯，結(jié)果頗出我意料，因?yàn)檫@兩部書只是在我計(jì)劃中，因我年事已高，能否有精力完成計(jì)劃自己也無把握 。
寄上Dorothy Wordsworth的《格拉斯米爾日記》代序，作者是勃郎蒂姊妹的先驅(qū)，是浪漫主義散文的founder，和她的哥哥在詩歌上的建樹是密不可分的 。她的《蘇格蘭旅游回憶》寫得更好，對蘇格蘭的湖光山色的描寫前無古人 。附寄《格拉斯米爾日記》代序，也可發(fā)表作為宣傳 。
我所有的譯作都貫徹一個(gè)宗旨，即追求自然與人的精神的sublime，假如能有一本選集，集中起來表現(xiàn)，這一點(diǎn)就看得清楚了 。從譯濟(jì)慈的The Eve of St Agnes開始 。你差不多我所有的譯作都有，現(xiàn)在我寄給你一個(gè)表，把我認(rèn)為的這方面的作品，提供給你作為參考 。我希望你選編一本這樣的書，再配上畫（我有一些畫冊），按這個(gè)思路，大概不需要太多的時(shí)間，不過有一篇序闡述一下譯文的風(fēng)格最好 。
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