王莽回到封地，行為舉止更為恭敬謹慎 。他的兒子王獲殺死了自己的奴仆，遭到王莽嚴責，甚至逼其自殺 。王莽的名聲比在朝中時更為煊赫，三年中上書為他鳴冤的奏章，竟然有一百多份 。
王氏倒臺，趙飛燕的家族跟著失勢，孔光、師丹等名臣也先后被排擠出權力中心，傅氏、丁氏遂貴顯一時 。傅太后驕橫得不得了，竟敢當面稱呼王政君為“嫗”，也就是老太太的意思 。她回想起當年在元帝身邊，和自己爭寵的還有一個馮昭儀，就向她伸出了毒手 。
馮昭儀很有膽識，元帝還活著的時候，某次帶著嬪妃們去看斗獸，突然一頭狗熊逃出牢籠，向元帝撲了過來 。嬪妃們全都嚇得四散逃走，只有馮昭儀張開雙手，攔在狗熊面前 。后來狗熊被制服，元帝問她：“你不怕嗎？”她回答說：“猛獸捉到一個人就會停止前進了，我恐怕它傷害陛下，所以自己前往承當 ?！痹蹫榇松類垴T昭儀，當時還是婕妤的傅太后一直又是慚愧，又是嫉妒，早想收拾這個爭寵的女人了 。
馮昭儀后來生下兒子劉興，封為中山王，馮昭儀就被尊為中山太后 。她的遭遇和傅太后有些類似，也是兒子早死，苦心撫養(yǎng)年幼的孫兒劉箕子長大 。哀帝繼位，派中郎謁者張由去中山治療劉箕子的眼病，張由因為擅離職首被逮捕下獄，他反咬一口說：“中山太后詛咒皇帝和太后 ?！备堤蠹迸捎范⌒ゴ逗蛯徟旭T氏族人，一連數十天，毫無所得 。
她又派親信史立去調查，史立嚴刑逼供，數天內殺死了十多人 。很多人受刑不過，被迫招供，只有馮太后不肯屈服，史立問她說：“從前你敢擋在狗熊前面，多么英勇，現在怎么變得怯懦了，敢做不敢當嗎？”馮太后大驚，說：“這是宮廷內部的事情，他怎么會知道？分明是受人指使要來陷害我呀！”于是服毒自殺 。
傅氏和丁氏雖然多人封侯，甚至做到大司馬，但他們的實際權力，比成帝時代的王氏要差得多了 。哀帝用一批外戚打倒另一批外戚，如果能夠從此振作，逐步把權力收歸自己手中的話，或許還算是個有作為的皇帝 。可惜的是，董賢的出場打碎了這個夢想 。
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