20世紀(jì)90年代末的人口普查表明，美國6％的縣（186個）已出現(xiàn)這種情形 。在多元文化相當(dāng)?shù)湫偷穆迳即?，這個擁有130萬人口的美國第六大城區(qū)，出現(xiàn)了這樣的情況：圣費爾南多峽谷的商界與政治領(lǐng)袖甚至想從洛杉磯縣分離出去 。他們認(rèn)為這種分離傾向有可能使美國“巴爾干化”，形成一個像古希臘那樣的“城邦運動”，即各地自成一個文化體系，互相沖突 。這是一種比較悲觀的看法，持這種觀點的人往往強調(diào)不同文化相互沖突的一面 。
關(guān)于美國是個大熔爐還是馬塞克，是個長期爭論的話題 。但在20世紀(jì)中期以前，這主要是歐洲各民族移民在美國的融合問題，黑人的問題雖然很突出，但其他的少數(shù)民族人數(shù)非常少 。而現(xiàn)在，非白人和非黑人的移民，特別是亞洲和拉丁美洲移民大量增加，這確實給美國的文化發(fā)展構(gòu)成了新的問題 。不過，一些持樂觀看法的學(xué)者認(rèn)為，這種發(fā)展趨勢不會對美國文化構(gòu)成太大的威脅 。他們的理由是：
（1）美國文化的歐洲淵源是很難否定的 。
（2）美國也不可能出現(xiàn)一個“少數(shù)種族多數(shù)”的局面，因為移民增加的速度還是有限的，而且由于一些移民的收入增加和種族間的通婚也使他們比較容易融入美國社會 。如在洛杉磯，1/3在美國出生的拉丁裔中產(chǎn)階級和1/4在美國出生的亞裔與其他種族通婚 。
（3）美國文明一直在吸收世界其他地方的文化，不斷使它們美國化，過去、現(xiàn)在和將來，美國都有這個能力 。比如，當(dāng)代最具美國特點的爵士樂來自非洲，漢堡包或牛肉香腸早已是地道的美國貨，而從名稱上看它來自德國 。
（4）洛杉磯的情況不應(yīng)看成是文化分裂的表現(xiàn)，而應(yīng)看成是正在美國形成的一種新的美國文明 。因為在這里，拉丁裔、亞洲裔和黑人共處在一個統(tǒng)一的社會里，在每個社區(qū)、每家工廠都可看到這種融合 。有人還說，在這些工廠中，可以看到天主教價值觀與儒教價值觀的混合 。這是各種文化的融合，最終將融合進美國整體文化當(dāng)中，而且這還有助于縮短美國文化與世界上其他文化的距離 。
（5）對美國人來說，所謂愛國主義只不過是一個經(jīng)濟問題 。移民來到美國，主要是為了過上好生活，他們并不關(guān)心文化問題 。所以只要美國經(jīng)濟在全球繼續(xù)處于領(lǐng)先地位，移民們只要錢袋裝得鼓鼓的，就會認(rèn)同美國，不會出現(xiàn)文化問題 。
以上兩種觀點，可能都有一定的道理，但有一點是肯定的，美國必須處理好主流文化與非主流文化的關(guān)系，承認(rèn)多元文化的存在及其應(yīng)有的權(quán)利 。使不同的文化價值觀共存于一體，并在某些共同的信條下統(tǒng)一起來，這就是問題的關(guān)鍵 。
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