【仙人掌為什么沒(méi)有葉子只有刺】
仙人掌類植物種類繁多， 形狀千姿百態(tài)， 有的圓， 有的扁， 有的柱形直立似棒， 有的似石累疊成山， 變化無(wú)窮 。 植株色澤清雅、脫俗， 花色艷麗， 十分耐看 。 它們的體表大多有刺或有毛， 可是卻都沒(méi)有葉子， 為什么呢？
大多數(shù)仙人掌類植物的家鄉(xiāng)在美洲熱帶或亞熱帶干旱沙漠、半沙漠地區(qū)， 主要產(chǎn)地為西印度群島等地區(qū)， 墨西哥、巴西、阿根廷、美國(guó)等國(guó)家 。
在寸草不生的沙漠中， 只有仙人掌類植物傲然生存， 形成奇特、旖（yi）旎（ni）的沙漠風(fēng)光 。 在這里， 除極少數(shù)地區(qū)外， 年降水量一般不低于200毫米， 但一年內(nèi)降水量分布極不均勻 。 雨季有時(shí)降水量很大， 旱季可能幾個(gè)月滴雨不下， 土壤保水能力很差， 缺水嚴(yán)重 。 為適應(yīng)嚴(yán)酷的外界環(huán)境， 它們的葉退化成刺狀、毛狀， 表皮角質(zhì)層或蠟質(zhì)較厚， 最大限度地減少了水分的蒸發(fā)， 保持水分 。
它的根系分布很廣， 但向下延伸不深， 有利于最大范圍地吸收雨水和露水 。 一株高120厘米的巨人柱， 根系分布在10厘米深的地表層內(nèi)， 卻向四周輻射伸出5米多 。 它的根系大多是須根， 一下雨就可大量地?fù)屛?。 有些種類地上部分很小， 但根部肥大成為儲(chǔ)水的主要器官 。 同時(shí)， 它們的變態(tài)莖相對(duì)肥厚， 棱多并具疣狀突起， 能夠貯藏豐富的水分 。
美國(guó)亞利桑那州有一種世界上最大的仙人掌， 高達(dá)23米， 體內(nèi)存有十幾噸重的水， 因而獲得“巨人”稱號(hào) 。 沙漠中旅行的人們， 焦渴難耐之際， 它鮮嫩多汁的莖肉可作為救命水 。 當(dāng)雨季過(guò)后進(jìn)入漫長(zhǎng)的旱季時(shí)， 仙人掌類能利用體內(nèi)貯藏的水分， 維持正常的生命活動(dòng) 。 曾有人實(shí)驗(yàn)過(guò)：一棵37.5千克的仙人掌， 在沒(méi)有一滴水、一滴肥的情況下， 在室內(nèi)頑強(qiáng)地生活了6年， 前后一共只消耗了11千克水 。 它對(duì)干旱的忍耐能力真讓人吃驚啊 。 更有趣的是， 在秘魯?shù)纳衬校?還有一種仙人掌， 能在風(fēng)的推動(dòng)下， 用它那帶刺軟枝組成的根， 匍匐前進(jìn)， 以尋找水分和養(yǎng)分， 稱為“步行仙人掌” 。 可見(jiàn)， 仙人掌類植物非常耐旱， 它的外形、結(jié)構(gòu)特征都是對(duì)干旱適應(yīng)的結(jié)果 。
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