對(duì)這些果蠅進(jìn)行解剖發(fā)現(xiàn) ， 它們的身體組織并沒有被破壞 ， 只有一處例外：果蠅的腸道中充滿了活性氧 。 在顯微照片中 ， 果蠅小腸如一道藍(lán)色迷宮 ， 被熾熱的紫紅色照亮 ， 表明活性氧這種不祥的分子在聚集 。
有害的活性氧在果蠅腸道內(nèi)積累 。 越亮表明活性氧越多 。 ｜5W Infographics for Quanta Magazine
活性氧在生物體中并不罕見 ， 呼吸、代謝和免疫防御等過程都會(huì)產(chǎn)生活性氧 。 但如果抗氧化酶沒有清除活性氧 ， 事情就會(huì)變得非常危險(xiǎn) ， 它們會(huì)破壞 DNA ， 并造成細(xì)胞損傷 。 因?yàn)榛钚匝踔袛y帶未配對(duì)自由電子的氧原子具有很強(qiáng)的化學(xué)反應(yīng)活性 ， 會(huì)從DNA、蛋白質(zhì)和脂質(zhì)中奪走電子 ， 導(dǎo)致氧化損傷 。
萬幸 ， 熬夜的惡果可以補(bǔ)償
值得慶幸的是 ， 睡眠剝奪會(huì)產(chǎn)生致命影響 ， 但也可以及時(shí)亡羊補(bǔ)牢 。
進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn) ， 如果讓疲憊的果蠅在第10天得以安眠 ， 它們就會(huì)逐漸恢復(fù)生機(jī) 。 不過 ， 如果在5天或10天后再次剝奪睡眠 ， 死亡仍舊不會(huì)饒過它們 。 也就是說 ， 在最初的睡眠剝奪中積累的損傷 ， 需要時(shí)間才能逐漸修復(fù)——對(duì)于果蠅 ， 這個(gè)期限是整整15天的正常睡眠 。
有趣的是 ， 修復(fù)損傷的方法不止是補(bǔ)覺 。 當(dāng)研究人員嘗試用抗氧化劑中和有害的活性氧后 ， 果蠅就算不睡覺也會(huì)安然無恙 ， 并且和它們正常作息的同類一樣長(zhǎng)壽 。
但值得注意的是 ， 活性氧殺死了果蠅 ， 卻未必是危害小鼠或人類的元兇 ， 畢竟它們是不同的物種 。
不過 ， 一項(xiàng)針對(duì)睡眠不足的人類的小型研究表明 ， 他們的腸道微生物群的組成發(fā)生了變化 ， 從而為睡眠和腸道之間建立了另一種聯(lián)系 。 這也告訴我們 ， 睡眠不僅僅是大腦的功能 ， 更是一種涉及整個(gè)身體的體驗(yàn) 。
果蠅的研究破解了一個(gè)關(guān)于睡眠的小問題 ， 同時(shí)引發(fā)我們構(gòu)想一幅更廣闊的未來圖景 。 或許有一天我們可以真正破解睡眠的奧秘 ， 人類可能像果蠅一樣 ， 只要注射一些化學(xué)物質(zhì) ， 不睡覺也能生存 。
不過在這一天到來之前 ， 睡眠對(duì)我們每個(gè)人仍然至關(guān)重要 。 在每個(gè)夜晚來臨時(shí) ， 還是乖乖躺上床比較好 。 如果不得不熬夜 ， 也盡快補(bǔ)回來 。
參考資料：
[1]https://www.quantamagazine.org/why-sleep-deprivation-kills-20200604/
[2]Vaccaro et al., Sleep Loss Can Cause Death through Accumulation of Reactive Oxygen Species in the Gut, Cell 2020),https://doi.org/10.1016/j.cell.2020.04.049
[3] Hans P A Van Dongen , Greg Maislin, Janet M Mullington, David F Dinges. The cumulative cost of additional wakefulness: dose-response effects on neurobehavioral functions and sleep physiology from chronic sleep restriction and total sleep deprivation. Sleep. 2003 Mar 15;26(2):117-26. doi: 10.1093/sleep/26.2.117.
【不睡覺為什么會(huì)死掉？致命殺手在腸道】[4]Everson et al. Cell Injury and Repair Resulting from Sleep Loss and Sleep Recovery in Laboratory Rats. Sleep, Volume 37, Issue 12, 1 December 2014, Pages 1929–1940, https://doi.org/10.5665/sleep.4244
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