核酸檢測是怎樣檢測的
眾所周知，新型冠狀病毒肺炎（COVID-19）是一種烈性呼吸道傳染病，其病原體為新型冠狀病毒 。若想證實已出現(xiàn)的感染癥狀是由本病毒所引起，最準確的方法是從患者體內分離出活病毒，并進行病毒培養(yǎng) 。
然而，此方法并不適合大面積應用，在此次疑似病例的確診工作中，也并不適用 。這是因為病毒培養(yǎng)所需時間較長，需要的場所條件也很高（P3級實驗室），時效性遠遠跟不上臨床需要 。
而核酸檢測作為病原學的檢測手段之一，效率很高，一般情況下幾個小時就可以知道結果 。因此，在此次疫情中，臨床上取得病原學證據(jù)的主要方式并不是病毒培養(yǎng)，而是核酸檢測 。
核酸是遺傳信息載體，是對DNA（脫氧核糖核酸）和RNA（核糖核酸）的統(tǒng)稱 。病毒則主要由遺傳物質和蛋白質組成 。而新型冠狀病毒正是一種RNA病毒，其遺傳物質是單鏈RNA 。核酸檢測的原理，正是檢測在被測者的咽拭子等樣本中，是否存在病毒的RNA 。如果存在，說明被病毒感染 。那么，我們是否已經(jīng)獲悉了病毒的RNA呢？
在武漢疫情初期，中國疾病預防控制中心應用宏基因組學技術，在短時間內完成該病毒的鑒定，并獲取了全基因組序列 。在病毒全基因組序列公布后，實時熒光逆轉錄聚合酶鏈反應（RT-PCR）試劑被快速研發(fā) 。
隨后，核酸檢測試劑盒被應用于臨床，并為確診新冠肺炎提供病原學證據(jù) 。那么，應用試劑盒進行核酸檢測，究竟是怎樣的一個過程呢？
首先，檢測人員需要在試劑的幫助下，將樣本中的核酸提取出來 。再把已經(jīng)分離出來的核酸加到核酸擴增試劑中，然后將其放到核酸擴增儀內，一般兩個小時內就會有結果 。
事實上，在操作步驟中，擴增是很重要的一環(huán) 。擴增的意義在于能讓微量的遺傳信息成指數(shù)增加 。只要樣本中有核酸基因片段，就能用PCR法加以放大，從而更清晰地與病毒全基因組序列實現(xiàn)比對 。
實時熒光逆轉錄聚合酶鏈反應（RT-PCR）法已在臨床實驗室應用多年，檢測體系成熟，具有特異性強、靈敏度高、檢測周期短和可定量檢測的優(yōu)點，而且還能對病毒感染程度和治療效果進行動態(tài)監(jiān)測 。
中日友好醫(yī)院呼吸與危重癥醫(yī)學科主任醫(yī)師陳欣在采訪人員采訪中介紹道：核酸檢測十分敏感，只要在被檢者的分泌物樣本中找到一部分病毒的核酸，就可以通過RT-PCR擴增的方式，整合成序列 。
"雖然不確定核酸是否來自于活病毒，但對于有呼吸道感染癥狀的患者或疑似患者來說，如果其咽拭子有這種核酸，一般認為來源于活病毒的一部分，間接證實其體內存在著病毒的繁殖和感染 。" 陳欣告訴采訪人員 。
核酸檢測容易出現(xiàn)"假陰性"
雖然核酸檢測有靈敏度高、檢測周期短等優(yōu)點，但也存在著一定的弊端 。不同于從人體內直接分離出活病毒的方式，核酸檢測采用的是一種間接的方式，有可能造成假陰性 。
因為試劑盒存在最低檢測限的問題，所以只有當采到的樣本中，病毒的含量達到一定程度時才能檢測出來 。少數(shù)情況下，可能康復者并未康復，但由于樣本中病毒載量低，故康復者核酸檢測的結果呈陰性，也就是我們常說的"假陰性" 。
因此，在《新型冠狀病毒肺炎診療標準（試行第七版）》中，出院標準之一為連續(xù)兩次痰、鼻咽拭子等呼吸道標本核酸檢測陰性（釆樣時間至少間隔24小時） 。
而之所以選取呼吸道標本進行核酸檢測，是因為新冠肺炎屬于呼吸道傳染病，故而優(yōu)先考慮從呼吸道的分泌物中取得標本 。呼吸道又分為上呼吸道和下呼吸道，前者主要包括鼻、咽、喉；后者主要包括氣管、主支氣管及肺內各級支氣管 。
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