598年，隋改興安縣為綿谷縣 。607年，隋改利州為義城郡 。
618年，唐廢義城郡，復(fù)置利州 。619年，唐朝置利州總管府 。五代十國時(shí)期，今利州區(qū)域先后為前蜀王建、王衍父子和后蜀孟知祥、孟昶父子所據(jù) 。
965年，宋代仍置利州都督府益川郡、昭武軍節(jié)度 。元朝初年在利州建立軍事?lián)c(diǎn)，并以此為根據(jù)地逐步統(tǒng)一了巴蜀地區(qū) 。1253年，元置利州都元帥府、利州 。1266年，元世祖忽必烈將陜西四川行中書省自京兆移治利州 。1277年，元取《易經(jīng)》“大哉乾元”“廣大配天地”與《春秋》“謂一為元”“廣配乾坤，元?dú)w宗主”之意，顯示其“德威廣播，疆土廣大”，升利州為廣元路、及廣元總管府，利州遂為其別名 。1287年即至元二十四年，廣元路領(lǐng)保寧一府，轄綿谷、昭化二縣，劍、龍、巴、沔（在今陜西省境）四州 。明初降廣元為州，后再降為廣元縣 。清代、中華民國，皆承明設(shè)置 。
1949年12月14日，廣元解放 。1950年3月，川北行政公署置劍閣專員公署于廣元城，轄廣元、旺蒼、昭化、劍閣、閬中、蒼溪、青川、平武、北川、江油10縣 。
1952年12月改劍閣專員公署為廣元專區(qū) 。1953年3月政務(wù)院撤銷廣元專區(qū)建置，廣元、昭化、青川、劍閣、旺蒼5縣隸屬綿陽專區(qū) 。1959年3月，昭化縣并入廣元縣 。
1985年2月，撤銷廣元縣，設(shè)置地級(jí)廣元市，設(shè)廣元市市中區(qū) 。
1986年，在廣元市市中區(qū)下設(shè)中心、朝天、衛(wèi)子三個(gè)區(qū)公所 。
1989年8月15日，撤銷廣元市市中區(qū)中心區(qū)等3個(gè)區(qū)公所，縮小廣元市市中區(qū) 。今廣元市利州區(qū)，大致為原廣元市市中區(qū)中心區(qū)區(qū)公所所轄行政區(qū)域 。
【廣元市下面的縣 廣元哪個(gè)區(qū)】2007年1月11日民政部批復(fù)，3月13日省政府批復(fù)，將廣元市市中區(qū)更名為廣元市利州區(qū) 。
從歷史沿革看，利州相當(dāng)于今地級(jí)行政單位名稱，作為縣級(jí)行政單位，利州可用興安舊名 。
朝天區(qū)，隸屬四川省廣元市，轄12個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)，共124個(gè)行政村、15個(gè)社區(qū)，21萬人 。幅員面積1613平方公里，是秦嶺南麓蜀道起點(diǎn)上的第一個(gè)政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心，素有“秦蜀重鎮(zhèn)”、“川北門戶”之稱 。
隋煬帝大業(yè)三年（607年），為御西北少數(shù)民族入蜀，于富村驛（今朝天鎮(zhèn)）置兵鎮(zhèn)守，并改富村驛為“飛霞鎮(zhèn)” 。
唐天寶十五年（756年），唐玄宗避安史之亂奔蜀，至飛霞鎮(zhèn)后，蜀中百官于此接駕，隆典朝拜天子幸蜀，為之紀(jì)念，遂將飛霞鎮(zhèn)更名為朝天鎮(zhèn)，屬綿谷縣治，朝天之名延至今日 。
新中國成立后，又為廣元縣轄 。
1989年建立廣元市朝天區(qū) 。
朝天區(qū)歷史上作為利州附屬之地，設(shè)縣級(jí)行政區(qū)劃名稱史罕見記載，朝天二字歷史較為久遠(yuǎn)，暫不討論歷史舊名 。
蒼溪縣，地處四川盆地北緣，大巴山南麓之低、中山丘陵地帶，廣元市南端，轄區(qū)面積2346.46平方公里 。蒼溪縣古稱“秦隴鎖鑰”、“蜀北屏藩”，因地處蒼溪谷而得名，是國家現(xiàn)代農(nóng)業(yè)示范縣、中國雪梨之鄉(xiāng)、中國紅心獼猴桃之鄉(xiāng)，境內(nèi)有白鷺湖國家級(jí)水利風(fēng)景區(qū)、三溪口（玉帶峽、武當(dāng)山）國家森林公園、亭子湖市級(jí)風(fēng)景名勝區(qū)、九龍山省級(jí)自然保護(hù)區(qū)等景點(diǎn) 。
蒼溪自西漢高祖年間得名，因嘉陵江一段河道兩岸高山壁立，峽谷幽深，江水流經(jīng)其間呈碧綠色，稱為蒼溪谷，故取名蒼溪 。自西晉太康年間置縣，已有1700多年縣治歷史 。
