堯育飛
1932年元旦，倔強(qiáng)的“湖南?！标愖诱梗?898-1990）寫下一首《新愛國歌》，落款為：“一九三二，元旦發(fā)筆，大吉大利 。楚狂老人 。”“元旦發(fā)筆”，一個(gè)今人略感陌生的詞組，所說的無非是這樣一場新年小景：在新年的第一天，攤開紅色的紙張，拿起蘸滿墨汁的筆，寫下長長短短的吉祥語 。落在紙上的一筆，點(diǎn)開了新年的大門，也征兆來本年的好運(yùn) 。這是傳統(tǒng)文人開啟新年的一個(gè)典型場景 。
像陳子展這樣 ， 因元旦發(fā)筆而留下文章者 ， 在民國時(shí)期還有許多 。周作人、田漢、俞平伯、錢歌川等人都曾留下與“元旦發(fā)筆”相關(guān)的作品 。這一連串的文人選擇“元旦發(fā)筆” ， 并非心血來潮，而是遵循悠遠(yuǎn)的讀書人傳統(tǒng) 。
一、梁章鉅論“元旦發(fā)筆”
清朝嘉道年間，熟諳掌故的福建人梁章鉅（1775-1849） ， 曾在《浪跡續(xù)談》卷七中追溯“元旦發(fā)筆”的傳統(tǒng) 。根據(jù)梁章鉅的記載，至少在嘉道時(shí)期，“元旦發(fā)筆”已經(jīng)成為普遍的社會(huì)現(xiàn)象 。梁章鉅寫道：“今人于每年元旦作字，必先用紅箋莊書兩語，如‘元旦開筆，百事大吉’之類，或作‘動(dòng)筆’，或作‘舉筆’ ， 士農(nóng)工商皆然，隨人所寫無一定也 ?！睙o論是叫“發(fā)筆”“動(dòng)筆”“開筆”還是“舉筆”，總之 ， 各行各業(yè)的人都選擇在這一天拿起筆，寫下屬于他們的吉祥話 。
元旦發(fā)筆一傳統(tǒng)并非起源于清代，而有著更為久遠(yuǎn)的歷史 。梁章鉅曾詢問父親梁贊圖，這一風(fēng)俗起源于何時(shí) 。梁贊圖的回答是：“似前明即有之 。前人多作‘把筆’，《五燈會(huì)元》載凈慈道昌舉此語云：‘歲朝把筆，萬事皆吉，此是三家村里保正書門的 ?！帧洞竺纷骁R》云：‘歲朝把筆，萬事皆吉 ， 記得東村黑李四，年年親寫在門前 。’則此事由來久矣 ?！绷嘿潏D將元旦發(fā)筆的傳統(tǒng)追溯到宋代，認(rèn)為彼時(shí)僧人凈慈道昌（1090-1171）在言談中已提及這項(xiàng)風(fēng)俗 。最早嘗試元旦試筆的人很可能是一批民間略通文墨者 ， 他們的行為受到了包括高僧大德在內(nèi)的知識(shí)精英的嘲諷 。可是，這一傳統(tǒng)自宋代被發(fā)明之后，就牢牢地在中國文化中扎根，并不斷地自下而上滲透 。沿及清代，上至軍機(jī)大臣 ， 下至落第秀才，無不被染此風(fēng) 。
當(dāng)梁章鉅論述元旦發(fā)筆時(shí)，這項(xiàng)過去被譏為三家村文字游戲的傳統(tǒng)，已經(jīng)成為讀書人尤其是科舉讀書人的普遍信仰 。讀書人將元旦發(fā)筆的美好愿望——“萬事大吉”，逐步縮小到特定的讀書范圍甚至科舉領(lǐng)域，用以寄托讀書的希望和考試成功的美好愿望 。在《浪跡續(xù)談》中同一條目中，梁章鉅回憶道：
記余少時(shí) ， 先資政公于開年必令書“元旦開筆，讀書進(jìn)益”八字，乾隆辛亥年 ， 則令書“元旦開筆，入泮第一 ?！笔悄昵?，果入縣庠第一名 。甲寅年元旦 ， 語余曰：“汝現(xiàn)應(yīng)舉，但書‘元旦舉筆’可也 ?！笔悄旯e于鄉(xiāng) 。（《浪跡續(xù)談》卷七）
梁章鉅的父親梁贊圖（先資政公）顯然是元旦發(fā)筆這一悠久傳統(tǒng)的忠實(shí)信徒 。梁贊圖相信，元旦開筆寫下的吉祥語，很大程度上都能得到應(yīng)驗(yàn) 。盡管這些吉祥語都是自己主動(dòng)選擇的 ， 但在實(shí)踐過程中 ， 仍然有必要調(diào)整這些吉祥語的輕重緩急，以便心愿能夠更為順利地實(shí)現(xiàn) 。根據(jù)梁章鉅的追憶，其父一手操持的元旦發(fā)筆分為三個(gè)階段 ， 其中分界點(diǎn)分別是入泮和應(yīng)舉，也即俗稱的考秀才和考舉人 。在梁章鉅考秀才之前，新年所書是“元旦開筆，讀書進(jìn)益”，對(duì)應(yīng)的是勉勵(lì)童蒙讀書，所謂“好好學(xué)習(xí)、天天向上”即可 。到了梁章鉅進(jìn)學(xué)的考試年——乾隆辛亥（1791），梁贊圖卻讓梁章鉅改寫吉祥語，“讀書進(jìn)益”一變而為“入泮第一”，一個(gè)明顯的變化是，對(duì)考試成功的渴望壓倒了純粹的讀書進(jìn)步 。至于乾隆甲寅（1794），梁章鉅參加鄉(xiāng)試，梁贊圖又有新說法，認(rèn)為此時(shí)寫“元旦舉筆”即可 。這一次縮減所寫內(nèi)容，大概因?yàn)椤霸┡e筆”一舉雙關(guān) ， 除了寓意元旦開筆之外，還以“舉”字關(guān)照了高中舉人的心愿 。
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