先有雞還是先有蛋?
這是一個(gè)古老的謎題 ， 但從動(dòng)物繁衍方式演化的角度來(lái)說(shuō) ， 這個(gè)問(wèn)題并不難回答 。毫無(wú)疑問(wèn) ， 卵生出現(xiàn)在胎生之前 ， 也就是先有“蛋”后有“雞” 。所有陸地脊椎動(dòng)物的祖先都是來(lái)自于五億年前的一條魚(yú)——盾皮魚(yú) ， 毫無(wú)疑問(wèn) ， 那時(shí)候這條魚(yú)通過(guò)卵生繁衍后代 ， 傳承基因 。
但是在隨后的數(shù)億年的生命演化過(guò)程中 ， 地球想出了兩種讓新生命進(jìn)入世界的方法 ， 要么將新生命放在一個(gè)蛋里 ， 在那里新生命可以在繼續(xù)生長(zhǎng) ， 直到自己破殼而出;要么將它留在母親體內(nèi) ， 直到它發(fā)育成一個(gè)完全成形的新生命 。
那么在數(shù)億年的生物演化的過(guò)程中 ， 生物如何選擇是卵生還是胎生?動(dòng)物世界出現(xiàn)的卵生還是胎生這種嚴(yán)格的生殖二分法 ， 是否有一些深層次的原因呢?
選擇生命演化早期 ， 動(dòng)物通過(guò)卵生繁殖 。通常情況下 ， 雌性一次性將數(shù)千只卵子釋放到這個(gè)世界 ， 然后隨機(jī)接受來(lái)自雄性釋放的精子 ， 由此產(chǎn)生的胚胎在復(fù)雜而危險(xiǎn)的自然界發(fā)育成型 ， 然后孵化 。直到現(xiàn)在 ， 許多生物 ， 特別是小而簡(jiǎn)單的生物 ， 仍然以這種方式繁殖 。
隨著生命的演化 ， 動(dòng)物變得越來(lái)越復(fù)雜 ， 脊椎動(dòng)物 ， 包括許多兩棲動(dòng)物、爬行動(dòng)物 ， 甚至一些魚(yú)類(lèi)(鯊魚(yú)) ， 轉(zhuǎn)向另一種生殖方式：體部受精 。這種情況下 ， 雌性可以確保更高的卵子受精比 ， 并且雌性可以更有選擇性地選擇與哪些雄性一起結(jié)合 ， 繁殖后代 ， 這種生殖方式產(chǎn)生的胚胎可以在母體內(nèi)安全發(fā)育 ， 直到離開(kāi)母體 。
在地球生命進(jìn)化的旅途中 ， 胎生較晚出現(xiàn) 。雖然科學(xué)家不知道第一種胎生動(dòng)物是何時(shí)從母體內(nèi)出來(lái) ， 但科學(xué)家知道是什么力量推動(dòng)了從產(chǎn)卵到胎生的過(guò)渡 ， 以及之前可能采取了哪些進(jìn)化步驟 。
雖然兩種生育方式都繁衍了后代 ， 但它們卻呈現(xiàn)出截然不同的優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn) 。選擇卵生的雌性可以更快地從孩子身上掙脫出來(lái) 。例如 ， 鳥(niǎo)類(lèi)從未進(jìn)化過(guò)胎生 ， 可能是因?yàn)閼言衅陂g ， 鳥(niǎo)類(lèi)無(wú)法支持飛行的能量成本 。但是卵生讓新生的蛋暴露危險(xiǎn)的自然環(huán)境中 ， 許多蛋來(lái)不及破殼就成為盜蛋者的美餐 。
另一方面 ， 選擇胎生的雌性可以容納胚胎 ， 保護(hù)胚胎免受捕食者和環(huán)境危害的時(shí)間更長(zhǎng) 。但是這樣做的風(fēng)險(xiǎn)是懷孕會(huì)使雌性面臨更多的能量消耗 ， 并使雌性面臨來(lái)自胚胎本身的巨大風(fēng)險(xiǎn) ， 動(dòng)物會(huì)因?%
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