圣尼古拉在荷蘭語中寫作Sinta Klaus，正是荷蘭人將圣誕老人帶入了美洲 。
新阿姆斯特丹，也就是如今的紐約，曾經(jīng)是荷蘭人的定居點 。一八九〇年，盡管新英格蘭清教徒的后代們竭力阻止，圣誕老人仍出現(xiàn)在了華盛頓· 歐文的《紐約外史》中，他駕著馬車呼嘯著越過樹梢 。
一八二二年，另一位美國人克萊門特· 摩爾在他的詩歌《圣尼古拉來訪》中為經(jīng)典的圣誕老人形象一錘定音 。開篇的詩句可謂家喻戶曉：“那是圣誕節(jié)的前夜，整座房子一片寧靜，沒有一絲聲響，連老鼠也不例外 ?！?br />
從這一刻開始，圣尼古拉擁有了他的馴鹿 。
但此時的他仍身穿綠色—這是基督教文明之前某個豐饒之神的專屬色 。
接著，可口可樂出場了 。
一九三一年，可口可樂公司委托瑞典裔藝術家海頓· 珊布為圣誕老人做形象設計 。形象必須是紅色，得益于可口可樂強勢的廣告宣發(fā)，從此以后，圣誕老人的袍子就都是紅色了 。
圣誕樹是萬物凋敝的寒冬中艱難生存、蓬勃生長的生命力量的古老象征 。當我們的祖先拖著疲憊的步伐穿過漆黑荒蕪的樹林，看到一株常青植物時，他們會想到什么？
一八四八年，維多利亞女王與阿爾伯特親王在溫莎堡的圣誕樹前留下了著名的首張現(xiàn)代名流照片 。
實際上，那只是刊登在《倫敦新聞畫報》上的一幅繪畫，但自那時起，人人都渴望擁有一棵圣誕樹 。
阿爾伯特親王是德國人，而最早將冬季樹木移入室內(nèi)慶祝冬至的記載就出現(xiàn)在巴伐利亞的黑森林地區(qū) 。
領導宗教改革的馬丁 · 路德是德國人，傳說他用蠟燭裝點自己的圣誕樹以象征閃耀于上帝天空中的繁星 。
樹木本身就擁有神性 。比如伊甸園中的蘋果樹，北歐神話中備受崇拜的世界之樹尤克特拉希爾，以及日耳曼神話中的德魯伊橡樹 。
在詹姆斯 · 卡梅隆的電影《阿凡達》中，圣樹有舉足輕重的作用，而在托爾金的奇幻小說中，能說會走的樹人被神圣森林的敵人薩魯曼和半獸人殘忍地砍倒 。
如同其他舍己為人的神一樣，基督死于樹上 。
可以說，樹木在不同時期不同文化中都具有象征意義，而常青樹則意味著生生不息 。
馬薩諸塞州的清教徒厭惡一切帶異教色彩的東西，但他們無力阻止一八五一年的到來，那一年，兩個滿載樹木的雪橇從卡茨基爾跋涉抵達紐約，這些樹成為美國最早售賣的圣誕樹 。
十九世紀，圣誕節(jié)成了我們現(xiàn)在所慶祝的圣誕節(jié)的樣子：圣誕樹、圣誕卡、知更鳥、道問候、送禮物、吃大餐、做慈善、下大雪，以及時?，F(xiàn)身的某些超自然的力量—鬼魂、幻象，或神秘的星宿 。
正是在十九世紀，誕生了我們傳唱最廣的那些圣誕頌歌 。
正是在十九世紀，發(fā)明了圣誕賀卡 。在倫敦郵局工作的亨利· 科爾發(fā)現(xiàn)一八四〇年開始的便士郵遞特別適合用來寄簡單的祝福賀卡，于是在一八四三年，他請朋友畫了一些賀卡，幾乎是眨眼之間，圣誕賀卡就風靡開來 。
還要再過三十多年，圣誕賀卡才在美國流行起來 。這得怪清教徒 。我反正是這么想的 。
本文摘自《十二個圣誕故事》
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●你對圣誕節(jié)的記憶是什么？
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