這個月月初，《nature》也對呈上升趨勢的病毒性肝炎做了一個專題，并且認為病毒性肝炎已經(jīng)成為世界難題，而在非洲防治乙型肝炎是反擊的關(guān)鍵 。
乙肝為什么會是世界難題乙型肝炎病毒（HBV）通過血液和體液傳播，全世界每年有近100萬人死于這種病毒，其中大部分死于癌癥或肝硬化 。HBV比艾滋病病毒HIV更不致命，許多攜帶HBV病毒的人沒有癥狀 。但是，全世界有2.5億多人患有慢性乙肝病毒感染，是艾滋病毒感染人數(shù)的7倍多，其全球死亡人數(shù)現(xiàn)在可以與HIV病毒相匹敵 。肝炎可由許多病毒引起的，但乙型和丙型乙肝病毒是大多數(shù)肝炎死亡的直接原因 。2016年，世界范圍內(nèi)病毒性肝炎死亡人數(shù)上升至140萬人，超過了肺結(jié)核、艾滋病毒或瘧疾的死亡人數(shù)，見下圖 。
乙肝在很大程度上被忽視
盡管事實是，在兒童期接種疫苗可以預防乙肝病毒感染，并可以使用與抗擊HIV病毒相同的抗逆轉(zhuǎn)錄病毒藥物進行治療 。但艾滋病毒已經(jīng)成為一種急性流行病，各國投入了大量資源，但與之不同的是，乙肝病毒年代久遠，已隨人類數(shù)萬年，憑借這些看不見的癥狀，從來沒有注入與艾滋病相同的宣傳、資金和教育 ?？鼓孓D(zhuǎn)錄病毒藥物的優(yōu)先重點偏重于艾滋病毒攜帶者 。
非洲防治乙肝病毒是反擊乙肝的關(guān)鍵嬰兒接種疫苗是抗擊乙肝病毒的關(guān)鍵
與HIV不同，沒有乙肝病毒的成年人不太可能被感染，如果被感染，也只有很小的機會發(fā)展成慢性感染或?qū)⑵鋫魅窘o其他成年人 。嬰兒是感染和傳播乙肝病毒風險最高的人群，免疫系統(tǒng)較弱 。因此，篩查和治療受感染母親，以及為嬰兒接種疫苗，是打擊乙肝病毒的關(guān)鍵 。
撒哈拉以南非洲地區(qū)疫苗接種比例低
乙肝高危地區(qū)如太平洋西岸國家（從中國延伸到新西蘭），在1992年世衛(wèi)組織將乙肝納入常規(guī)疫苗接種方案后，長期以來一直為兒童接種疫苗以預防該病毒 。因此，盡管該地區(qū)約6%的人仍患有乙肝，但大多數(shù)兒童和青少年受到疫苗保護 。從1990年到2015年，西太平洋地區(qū)接受三次乙型肝炎疫苗接種的兒童比例從1%飆升到超過90% 。但在撒哈拉以南的非洲地區(qū)，據(jù)估計目前約有6%的人口受到感染，只有不到10%的兒童接受了疫苗接種，見下圖 。
乙肝篩查和診斷落后
【乙肝為什么會是世界難題】最初的乙肝篩查只需要幾美元：衛(wèi)生工作者只需檢查患者的血液，觀察免疫系統(tǒng)是否已經(jīng)產(chǎn)生了對抗乙肝病毒的抗體 。但是這些檢查只檢測是否接觸過病毒，而不能檢測目前是否被感染 。為了確診，需要用更昂貴的核酸測試來檢測HBV的病毒DNA，費用可能高達200美元，而撒哈拉以南非洲地區(qū)很少有人負擔得起 。根據(jù)世界衛(wèi)生組織的估計，在該地區(qū)，只有不到1%的乙肝患者被確診，見下圖 。
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