有一個詞 ， 可能一些喜好讀史書的朋友曾經(jīng)聽說過 ， 就是“昆侖奴” 。不知道的朋友 ， 可能會以為這種人是從昆侖山地區(qū)來的 ， 其實并非如此 ， “昆侖”除了特定指山的名字 ， 唐朝人會把一切皮膚較黑的仆役叫做昆侖奴 。那么 ， 這些昆侖奴究竟是來自哪里呢?他們皮膚較黑 ， 會不會是來自非洲?昆侖奴又有些什么本事 ， 以至于大戶人家都要爭搶?
唐朝時 ， 長安、洛陽、揚州、成都、廣州有大批外國人定居和工作 ， 其中就有人做家政 ， 而在這一領(lǐng)域 ， 最出名的品牌是“昆侖奴” ， 富貴人家都以有昆侖奴為榮 。
這些昆侖奴多是居住在東南亞海島上的南海黑人 ， 他們身材矮小、皮膚棕黑 ， 滿頭卷發(fā) 。昆侖奴主要是男仆 ， 一般從事看門、守夜、挑水、送飯、打更和充當隨從等雜役 。古人認為 ， 昆侖奴的最大特點是忠誠 ， 任勞任怨 。其實昆侖奴的優(yōu)點還有很多 ， 比如他們有各種專業(yè)技能 ， 從外語到潛水、馴獸 ， 樣樣都行 。
昆侖奴在語言方面相當有天賦 。據(jù)《隋書》和《通志》記載 ， 隋朝大將陳棱率兵攻打東南亞幾個島國 ， 抓過一批昆侖人做奴隸 ， 開始讓他們給士兵洗衣、做飯、喂馬 ， 后來發(fā)現(xiàn)他們不光會干雜活 ， 還會講好幾個國家的語言 ， 所以又讓他們給自己當翻譯 。公元610年 ， 陳棱率領(lǐng)隋朝艦隊抵達流求 ， 派軍中懂流求語的昆侖奴前去宣諭招撫事宜 。
比懂外語更厲害的是他們的水性 ， 史書上說 ， 昆侖奴尤其善于潛水 ， 在水下能睜眼視物 。因此昆侖奴在唐代常擔任水手 ， 做修船、下水打撈等工作 。不過 ， 縱使昆侖奴水性再好 ， 也架不住愛作死的主人 。
《太平廣記》里載 ， 陶淵明有個N代孫子叫陶峴 ， 喜歡四處游蕩 。有一次 ， 他去廣東看望親戚 ， 親戚很高興 ， 給了他一大筆錢 。陶峴拿這錢買了一把古劍、一只玉環(huán)和一個昆侖奴 。這個昆侖奴名叫摩訶 ， 潛水特別厲害 。陶峴每次出游 ， 遇到水深的地方 ， 就把古劍和玉環(huán)扔下去 ， 讓摩訶下水撈上來 ， 以此為樂 。有一次走到湖北黃石的西塞山 ， 陶峴看見江水烏黑而且不流動 ， 說：“這里邊一定有古怪!”于是他把古劍和玉環(huán)扔下去 ， 讓摩訶下去取 。
摩訶下去好半天才出來 ， 上氣不接下氣地說 ， 水下有鱷魚 ， 他沒法拿到了 。陶峴卻不管 ， 非讓摩訶下水撈 ， 摩訶不得已 ， 披頭散發(fā)大喊一聲 ， 奮力往水里一跳 。過了很久 ， 只見摩訶的肢體被扯裂了 ， 浮在水面 。陶峴這才悔悟 ， 痛哭流涕 ， 從此再不提游歷江湖的事了 。
唐朝僧人慧琳說 ， 昆侖奴還非常善于馴服獅子、老虎、犀牛、大象等各種猛獸 。在敦煌莫高窟的壁畫中 ， 專家發(fā)現(xiàn)有各種昆侖奴的形象 ， 基本上都是充當菩薩跟前的馴獸師角色 。唐朝詩人顧況在《杜秀才畫立定水牛歌》中也提及：“昆侖兒 ， 騎白象 ， 時時鎖著獅子項 。”因此 ， 家里把猛獸當寵物養(yǎng)的土豪 ， 少不了用昆侖奴擔任馴獸師 。
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