科學(xué)家表示，與螞蟻不同，其他很多淪為僵尸真菌受害者的昆蟲在孢子擴(kuò)散到體內(nèi)各處之后，已經(jīng)很難分辨它們到底是什么昆蟲 。比如圖片中的蒼蠅 。休斯指出，真菌能夠幫助大自然保持正常運(yùn)轉(zhuǎn) ?！八鼈冸m然沒有大熊貓那么可愛，但對于地球的健康來說，真菌的重要性卻難以估計(jì) ?！?br />
蟋蟀同樣會淪為僵尸真菌的獵物 。對于讓蟋蟀變成僵尸的真菌，科學(xué)家仍知之甚少 。休斯正計(jì)劃揭開這一謎團(tuán) 。他希望能夠在巴西森林發(fā)現(xiàn)更多僵尸真菌種群 ?！拔覀儺?dāng)前發(fā)現(xiàn)的僵尸真菌只是冰山一角 。”
據(jù)英國每日郵報(bào)報(bào)道，一種僵尸螞蟻真菌入侵螞蟻大腦，可導(dǎo)致受控制的僵尸螞蟻?zhàn)呦蛩劳?，最終喪生于“亂葬岡”，而這種可怕殘忍的真菌從螞蟻頭部生長出真菌孢子，在亂葬岡進(jìn)一步傳播 ?？茖W(xué)家最新研究發(fā)現(xiàn)，螞蟻并不甘心被奴役，它們有一種以毒攻毒的獨(dú)特防御策略 。
僵尸真菌入侵螞蟻大腦，并在螞蟻墓地傳播真菌孢子，然而最新一項(xiàng)研究顯示，螞蟻并不甘心被奴役變成僵尸，身體引入一種重寄生真菌，可抑制僵尸真菌孢子的傳播 。
美國賓夕法尼亞州大學(xué)昆蟲學(xué)和生物學(xué)副教授休斯說：“螞蟻使用另一種真菌來‘吞食’將其變?yōu)榻┦恼婢?，從而避免螞蟻種群滅絕 。這種生物學(xué)現(xiàn)象是險中求生，奴役螞蟻使其變成僵尸的是一種真菌，而專門攻擊這種僵尸真菌的是一種重寄生真菌 ?！?br />
螞蟻通過彼此間梳理身體毛發(fā)來傳遞這種重寄生真菌，菌孢子等微生物的感染，在這項(xiàng)研究中，研究人員在局限性感染中也模擬螞蟻的生物行為，休斯說：“十分有趣的是，除了螞蟻已知的防御機(jī)制和行為特征，我們最新研究還額外地發(fā)現(xiàn)一種重寄生真菌的‘閹割’功能，有效地限制了僵尸真菌的擴(kuò)散傳播 。”
科學(xué)家報(bào)道稱，在重寄生真菌的作用下，僅有6.5%的僵尸真菌能幸存下來 。休斯說：“雖然附近有大量死亡和遭受僵尸真菌感染的螞蟻，但僅有少量僵尸真菌的孢子能夠達(dá)到成熟期，并感染健康的螞蟻 ?！彼€指出，我們的研究表明螞蟻種群感染僵尸真菌的危險性要低于螞蟻墓場高密度受感染的螞蟻尸體環(huán)境，在螞蟻群體之間存在著復(fù)雜的交互作用，控制螞蟻大腦的寄生菌，以及重寄生真菌對螞蟻的援助，表明我們需要進(jìn)一步在自然條件下深入研究群居昆蟲的獨(dú)特習(xí)性 。
