蟑螂泛指屬于“蜚蠊目”的昆蟲，其中只有大約有數(shù)十種會入侵人類家居，還有數(shù)種被人類飼養(yǎng)為寵物及作為寵物的糧食外，絕大部份品種只能在野外山澗樹林或昆蟲博物館中見到 。
蟑螂泛指屬于“蜚蠊目”的昆蟲，其中只有大約有數(shù)十種會入侵人類家居，還有數(shù)種被人類飼養(yǎng)為寵物及作為寵物的糧食外，絕大部份品種只能在野外山澗樹林或昆蟲博物館中見到 。家居最常見的蟑螂，大的有身長約5.0厘米（1.2英寸）美洲蟑螂、澳洲蟑螂及短翅的斑蠊，小的有體長約1.5厘米（0.59英寸）的德國蟑螂、日本姬蠊及亞洲蟑螂，熱帶地區(qū)的蟑螂一般比較巨大 。家居蟑螂普遍夜行及畏光，野外蟑螂因品種而異，趨光性有正亦有負(fù) 。
蟑螂體扁平，黑褐色，通常中等大小 。頭小，能活動 。觸角長絲狀，復(fù)眼發(fā)達(dá) 。翅平，前翅為革質(zhì)后翅為膜質(zhì)，前后翅基本等大，覆蓋于腹部背面，有的種類無翅 。不善飛，能疾走 。不完全變態(tài) 。產(chǎn)卵于卵鞘內(nèi) 。約有6000種，主要分布在熱帶、亞熱帶地區(qū) 。生活在野外或者室內(nèi) 。
俗稱
小強(qiáng)（廣東香港地區(qū)）、黃婆娘、燒夾（桂林方言）、油夾蟲（溆浦方言）、偷油婆、曱甴（粵語方言，普通話讀yuēyóu，粵語讀gad6 zad6）、煥嚓（梅州方言）、嘎抓（第二聲）（閩南方言）、活朗額（大連方言） 。
歷史
蟑螂與其他昆蟲源起于泥盆紀(jì)，為腐食動物喜晝伏夜出，居住在洞穴內(nèi) 。經(jīng)得起酷熱及嚴(yán)寒的考驗，至今分布仍相當(dāng)廣泛 。蟑螂是這個星球上最古老的昆蟲之一，曾與恐龍生活在同一時代 。根據(jù)化石證據(jù)顯示，原始蟑螂約在4億年前的志留紀(jì)出現(xiàn)于地球上 。我們發(fā)現(xiàn)的蟑螂的化石或者是從煤炭和琥珀中發(fā)現(xiàn)的蟑螂，與各家櫥柜中的并沒有多大的差別 。億萬年來它的外貌并沒什么大的變化，但生命力和適應(yīng)力卻越來越頑強(qiáng)，一直繁衍到今天，廣泛分布在世界各個角落 。值得一提的是，一只被摘頭的蟑螂可以存活9天，9天后死亡的原因則是過度饑餓 。
特征
曾經(jīng)有生物學(xué)家根據(jù)蟑螂的生態(tài)習(xí)性下了一個定論：如果有一天地球上發(fā)生了全球核子大戰(zhàn)，在影響區(qū)內(nèi)的所有生物包括人類和甚至魚類等都會消失殆盡，只有蟑螂會繼續(xù)它們的生活！這是因為通常情況下人類身體所能忍受的放射量為5rems，一旦總輻射量超過800rems則必死無疑 。而德國小蠊可以忍受9000~105000rems，美洲大蠊則達(dá)到967500rems！所以即使有核子爆炸，蟑螂也可以幸存下來 。美國政府用來消滅蟑螂一年的費用就達(dá)到15億美元，大約是用在防治艾滋病預(yù)算的兩倍 。
它們大多數(shù)長相都差不多，但是仔細(xì)觀察還是能看到有所不同 。當(dāng)前的分類學(xué)者將蟑螂分成6000種左右，其中約有50種是害蟲，例如大家所常見的亞洲蟑螂 。此外美洲蟑螂（美洲大蠊）、德國蟑螂（德國小蠊）、棕色蟑螂和澳洲蟑螂的分布也十分廣泛 。我國約有200余種，常見的室內(nèi)蟑螂有10種左右，各地有所不同 。常見的有德國小蠊和美洲大蠊 。
天敵
蟑螂的天敵是蜘蛛、蝎子、蜈蚣、螞蟻、蟾蜍、蜥蜴、壁虎等 。有一鳥類也會捕食蟑螂 。另外，貓、猴子及老鼠也會捕食蟑螂,是蟑螂的天敵 。生物防治是消滅蟑螂的最有效的辦法 。
危害
1、蟑螂尚可人工感染導(dǎo)致亞洲霍亂、肺炎、白喉、鼻疽、炭疽以及結(jié)核等病的細(xì)菌 。
2、蟑螂可攜帶蛔蟲、十二指腸鉤口線蟲、牛肉絳蟲、繞蟲、鞭蟲等多種的蠕蟲卵 。它們還可以作為念珠棘蟲、短膜殼絳蟲、瘤筒等多種線蟲的中間寄主 。
