【臘八是什么節(jié)日】 “臘八”就是臘八節(jié)，在農(nóng)歷十二月初八，古人有祭祀祖先和神靈，祈求來年豐收的傳統(tǒng)，相傳這一天還是佛祖釋迦牟尼成道之日，是佛教盛大的節(jié)日之一，后來就融合成了今天我們過的臘八節(jié) 。
農(nóng)歷十二月稱為“臘月”，“臘”的含義有三種：一是“臘者，接也”，新舊交替的意思；二是“臘者同獵”，指獵取動物，用肉“冬祭”，祭祖、祭神；三是“臘者，逐疫迎春” 。這些意思都與祭祀有關(guān)，也驗(yàn)證了中國古代會在農(nóng)歷十二月進(jìn)行盛大的祭祀的事實(shí) 。
在《禮記·郊特牲》里記載，臘祭是“歲十二月，合聚萬物而索饗之也 ?！毕拇Q臘日為“嘉平”，商代說是“清祀” 。到了周代就叫“大蠟”這也是農(nóng)歷十二月稱為臘月的來源，在臘月祭祀的這一天也就有了“臘日”的叫法 。到了先秦時期，就規(guī)定臘祭在冬至后的第三個戌日 ?！墩f文》里也記載過：“冬至后三戌日臘祭百神 ?！?br /> 隨著佛教傳入中國，佛教徒為了擴(kuò)大佛教在中國的影響力，就把佛祖釋迦牟尼成道的日子也定在了臘祭這一天，后由于佛教介入，兩個節(jié)日融合，使臘日逐漸成了一個被大家重視的節(jié)日，在南北朝時期，就固定在臘月初八這一天為臘八節(jié)了 。
在佛教說法里，佛祖釋迦牟尼在成佛以前，經(jīng)過了六年的苦修，日食一麻一麥，身體漸漸變得極度瘦弱，后來覺悟一味的執(zhí)著于苦行，只是肉體上受苦，是沒有辦法徹底證悟的，就調(diào)整了修行方法 。河邊的牧牛女，看到佛祖起身，立馬將母牛擠取乳汁，蒸成乳糜，端給佛祖，禮拜奉獻(xiàn) 。釋迦牟尼每日接受牧女供獻(xiàn)的乳糜，一月之后，恢復(fù)強(qiáng)健，在菩提樹下得道，這一日正好是臘月初八 。
后來大家在臘八節(jié)喝的臘八粥就是從牧牛女供奉給佛祖的乳糜演化而來的 。
