英劇《唐頓莊園》中 , 無處不在的精致下午茶場景 , 毫無保留地展示著英國貴族最優(yōu)雅的生活方式 。來英國,品嘗一次正宗的下午茶 , 是一項必不可少的體驗 。

這看上去無比豐盛的下午茶卻起源于一個“餓”字 。19世紀中葉(約1840年)維多利亞時代 , 當時的貴族每天只吃兩頓正餐,晚餐要到晚上8點開始,兩餐之間肯定扛不住 。第7世公爵夫人安娜·瑪利亞·羅素就吩咐仆人切幾片面包,涂上奶油和果醬,再配一壺中國的紅茶,在下午4點左右享用 。一個人吃未免太孤獨,夫人就邀請朋友們來一起邊吃邊聊 。很快 , 這種既飽腹又能交友的形式很快就風靡了英國上流社會 。

英國民謠中唱道“當時鐘敲響4下時,世間的一切為茶而?!?。從那時起,“下午茶”不僅代表著貴族的生活方式,更是一種“偷得浮生半日閑”的美妙 。想象一下 , 在午后溫暖和煦的陽光下,與身著盛裝的三五好友坐在富麗堂皇的客廳里或是莊園的草坪上,品嘗精致的糕點,端起制作考究的骨瓷杯 , 優(yōu)雅地呷一口紅茶,味蕾的滋潤與飽腹感使身心得到了片刻的放松 。別看中國的茶葉產(chǎn)量是世界第一,茶葉消費上可遠遠比不上英國 。一片小小的茶葉漂洋過海,連接起了東西方文明,英國成功地用這種舶來品創(chuàng)造出自己獨特華美的飲食文化,從而風靡全球 , 以優(yōu)雅而又豐盛的“英式下午茶”享譽全世界 。

《唐頓莊園》劇照
倫敦格林威治碼頭停泊的卡蒂薩克號 , 曾來往中英之間運輸茶葉

英劇中所展現(xiàn)的下午茶場景 , 男性賓客要更換燕尾服,女性要換上華麗的裙裝,還要讓女仆拼盡全力幫助穿上束身胸衣,戴上遮住整個小臂的手套,要不然怎么展現(xiàn)生活的儀式感?其實,直到今天,英國的皇室在享用下午茶時仍要求男性穿燕尾服、帶高帽、手持雨??;女性着日间礼服,并戴头饰幌牨?。

劇照
某酒店的中式下午茶

若是認為下午茶只是盛裝出席,那可就大錯特錯了 。正宗的英式下午茶有一套極為冗長且嚴格的禮儀,包括:
1、餐巾:坐下后餐巾對半折成長方形放在雙腿上,開口朝外 。女性可以將開口朝內(nèi),為的是用內(nèi)側(cè)偷偷擦口紅 。如果中途離席 , 餐巾要放在椅子上,用餐完畢才能把餐巾放在桌子上 。

2、倒茶:可以先倒牛奶 , 用于“溫杯” , 為的是怕倒入熱茶導致茶杯被燙裂 。但貴族使用的優(yōu)質(zhì)骨瓷大多不怕燙,現(xiàn)代的茶杯也無此顧慮,先倒牛奶的儀式被保留到了今天 。
3、茶杯:如果是坐在正常高度的餐桌前,可以直接端起茶杯喝茶,不必端起杯托 。如果茶杯放在較低的茶幾上,或想靠著沙發(fā)喝茶,需要用左手將杯托連同茶杯一起端起,右手端茶杯喝茶 。

4、端茶:用右手的拇指、食指和中指三根手指捏住杯柄,無名指和小指不能向外伸出 。或者可以用五根手指捏住杯柄,任何手指都不能向內(nèi)環(huán)狀勾杯柄 。
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