常母穿著破爛的衣服，淋著雨走到杜環(huán)家里 。杜環(huán)正與賓客對(duì)坐，當(dāng)他看到常母，大為吃驚，似乎在那里曾經(jīng)見過面 。于是就問她說：“您不是常夫人嗎?您為什么會(huì)到這里呢?”常母哭著告訴杜環(huán)原因，杜環(huán)聽了也哭了出來 。杜環(huán)扶著常母坐下，向她禮拜行禮 。再把妻子叫出來拜見她 。環(huán)妻馬氏脫下衣服讓常母更換淋濕的衣服，捧粥給常母吃，又抱出棉被讓常母睡覺 。常母問起允恭這生所親近、交情深厚的老朋友近況，也問起她的小兒子常伯章在那里 。杜環(huán)知道常允恭的老朋友沒有一個(gè)在這兒，(常母)不能夠托付給他們，又不知道常伯章是死、是活，就姑且安慰她說：“現(xiàn)在正在下雨，等雨停了后，我再替您老人家去找找他吧!如果真沒有人侍奉您老人家的話，我杜環(huán)雖然貧窮，難道就不能侍奉您老人家嗎?況且先父和允恭交情好得像親兄弟一樣，現(xiàn)在您老人家貧窮困頓，您不到別人家里去，而來了我杜環(huán)家里，這真是他們兩位老人家在冥冥中引導(dǎo)的啊!希望您老人家不要再多想了 ?！碑?dāng)時(shí)正是戰(zhàn)爭(zhēng)過后、饑荒的歲月，百姓連親身骨肉都以保全了 。常母看杜環(huán)家境貧窮，雨停后，就堅(jiān)決地要出去找找常允恭其它的老朋友 。杜環(huán)就叫丫環(huán)跟在她后面 。到了傍晚，常母果然沒找到任何朋友而回來了 。這時(shí)常母才定居下來 。杜環(huán)買了些布帛，叫太太替常母縫制衣裳 。從杜環(huán)以下，杜環(huán)全家人都把常母當(dāng)母親侍奉 。
常母的個(gè)性急躁而又狹隘，只要稍稍不順地她的心意，往往就發(fā)怒罵人 。杜環(huán)私底下告戒家里人，盡量順從常母，不可以因?yàn)樗毟F困頓，就對(duì)她輕視、傲慢，和她計(jì)較 。(常母)患有痰疾，杜環(huán)親自替她煎烹藥材，還一匙一匙地喂她喝;因?yàn)槌Ｄ傅木壒?，杜環(huán)家人都不敢大聲說話 。
經(jīng)過了十年，杜環(huán)擔(dān)任太常贊禮郎的官職，奉詔令去祭祀會(huì)稽山 。杜環(huán)回來路過嘉興，正好遇到了常母小兒子常伯章 ?？拗鴮?duì)他說：“太夫人在我家里頭，因?yàn)槿找顾寄钪愣×耍阏鎽?yīng)該早點(diǎn)兒去看看她老人家啊!”常伯章好像充耳不聞，只說：“我也知道這件事情，只是路途遙遠(yuǎn)不能去哪 。”就在杜環(huán)回家半年后，常伯章才來 。這天正好是杜環(huán)的生日，常母看到了小兒子，兩人抱在一起痛哭了起來 。杜環(huán)家人認(rèn)為這樣不吉祥，就去勸阻他們 。杜環(huán)說：“這是人之常情哪，有什么不吉祥呢?”后來，常伯章看母親年紀(jì)老邁，怕她無法遠(yuǎn)行，竟然拿其它事情欺騙常母就走掉了，而且再也沒有回來看她了 。杜環(huán)更加謹(jǐn)慎地侍奉常母，然而常母更加想念小兒子伯章，病情突然加重了，三年之后就過世了 。
常母快死的時(shí)候，舉起手對(duì)杜環(huán)說：“是我拖累了你哪!是我拖累了你哪!盼望以后杜君您的子子孫孫，都能夠像您一樣的好 ?！痹捳f完就斷了氣 。杜環(huán)替她準(zhǔn)備了棺木，舉行入斂安葬的禮儀，在城南鍾家山買塊地給她安葬，逢年過節(jié)去那兒掃墓、祭拜 。
杜環(huán)后來?yè)?dān)任晉王府的錄事，很有名，和我有交情 。
史官說：“和朋友交往的道理真是難啊!從前漢朝的翟公說過：‘人到了一死，一生的時(shí)候，才能夠看出朋友真正的交情啊!’他說的并不是過分的言論，實(shí)在是有感于現(xiàn)實(shí)的人情世態(tài)才說的啊!人們?cè)谝鈿庀嗤兜臅r(shí)候，常常拿自己的生命來作保證，好像世界上沒有什么困難的事情 ?？墒堑搅耸聭B(tài)變化、形勢(shì)窘迫的時(shí)候，根本無法實(shí)踐他們的諾言、背棄離開對(duì)方，實(shí)在是太多太多了哪!更何況是在朋友已經(jīng)死亡了之后，而能夠奉養(yǎng)他的親人呢?我觀察杜環(huán)的事跡，即便是古代所稱贊的忠義烈士也比不上他啊，世俗常常說今人不如古人，這不也是冤屈了全天下了吧!”
