苗族的醫(yī)藥起源于數(shù)千年前，有自己的醫(yī)學(xué)理論體系，是苗族人在長(zhǎng)期與疾病的斗爭(zhēng)中積累的醫(yī)療經(jīng)驗(yàn)，具有濃厚的苗族文化特色 。
那么，苗族醫(yī)藥是如何起源及發(fā)展的呢？一起隨小編來(lái)看看吧！
苗族醫(yī)藥的起源很早 。苗族民間有“千年苗醫(yī)，萬(wàn)年苗藥”之說(shuō)，而苗族醫(yī)藥見(jiàn)諸史籍的時(shí)間也很早 。西漢劉向在《說(shuō)苑·辨物》中說(shuō)：“吾聞古之為醫(yī)者曰苗父 。苗父之為醫(yī)也，以營(yíng)為席，以芻為狗，北面而祝，發(fā)十言耳 。諸扶之而來(lái)者，舉而來(lái)者，皆平復(fù)如故 ?！薄懊绺浮闭哒l(shuí)？有的學(xué)者認(rèn)為：“劉向《說(shuō)苑》說(shuō)上古有人名苗父，……這個(gè)苗父就是黎、苗族的巫師（巫醫(yī)），巫師治病主要是祈禱禁咒術(shù)，但也逐漸用些酒、草等藥物” 。
有的學(xué)者認(rèn)為，漢族文獻(xiàn)所記的苗父，就是苗族傳說(shuō)中的“藥王爺” 。湘黔交界的苗族人民說(shuō)，藥王爺是一個(gè)周身透明、狀如玻璃、有翼能飛的神人，他不畏艱難險(xiǎn)阻，披星戴月為人民“岔稅岔嘎”（東部苗語(yǔ)即“尋找藥方”），這個(gè)傳說(shuō)流傳很廣，苗族東西部地區(qū)均有“一個(gè)藥王，身在八方；三千苗藥，八百單方”的歌謠 。
至今黔西南州安龍、貞豐、晴隆等地的苗醫(yī)，還非常崇敬“藥王”，在行醫(yī)過(guò)程中治好病，就要以殺雞祭祖的方式來(lái)敬祭“藥王” 。這個(gè)傳說(shuō)同《淮南子》記載的“神農(nóng)嘗百草”的傳說(shuō)非常類(lèi)似，《山海經(jīng)》云：“黑水之北，有人有翼，名曰苗民 ?！逼渲小坝幸怼焙汀坝谐帷?、“透明”的傳說(shuō)，均是神話(huà)時(shí)代苗族先民的特征，這說(shuō)明苗族醫(yī)藥是起源于上古神話(huà)時(shí)代的 。
由于苗族本身無(wú)本民族文字和史實(shí)的記載，故其醫(yī)藥的起源難于考證，但從眾多的其他文獻(xiàn)和傳說(shuō)、古歌中，仍可窺知其具體情況，其特點(diǎn)一是起源較早，歷史悠久；二是起源于苗族人民生產(chǎn)和生活實(shí)踐 。苗族由于生活于藥物資源十分豐富的地區(qū)，較早地了解和掌握了植物的知識(shí)和藥用價(jià)值 。至今在苗族地區(qū)，幾乎每人都能認(rèn)識(shí)掌握幾種甚至幾十種藥物治療方法，有些地方家家戶(hù)戶(hù)門(mén)庭院落房前房后皆種植一些常用藥物 。
形成人們應(yīng)用草藥極為普遍的特點(diǎn)，具有“百草皆藥，人人會(huì)醫(yī)”之稱(chēng)，史載楚國(guó)巫師經(jīng)常用苗藥作巫具，《楚辭》中有不少記有被稱(chēng)為“苗藥’、的“菖蒲”和“澤蘭”，長(zhǎng)沙馬王堆一、二號(hào)漢墓把“澤蘭”作為殉葬品，說(shuō)明了苗藥的歷史悠久和廣泛應(yīng)用 。苗族“古歌”中關(guān)于遠(yuǎn)古發(fā)現(xiàn)藥物的故事也很多，如黔東南一首叫《墊哈》的古歌，說(shuō)的是哈哥小時(shí)不幸被虎背去，十年未返，后被父母找回時(shí)，野性不改，聲音嘶啞不能說(shuō)話(huà)，一次他跑出去到河邊吃了很多浮萍，哈哥不但能說(shuō)話(huà)了，還改掉了野性，苗家因此積累了浮萍能治嘶啞病的經(jīng)驗(yàn) 。
雖然苗族生活在植被繁茂、藥物豐富的地區(qū)，但苗族早期遷徙頻繁，所到之處大多是人跡罕至的荒僻山區(qū)和瘴癘之鄉(xiāng)，自然條件十分惡劣，但這種環(huán)境反而鍛煉了苗族生存斗爭(zhēng)的能力 。在這種特定的條件下，如果沒(méi)有起源較早的醫(yī)藥活動(dòng)，絕對(duì)不能保證民族得到生存和繁衍 。苗族的許多有名的治療方法和用藥經(jīng)驗(yàn)，就是來(lái)源于這種生存斗爭(zhēng) 。如苗醫(yī)著名的糖藥針療法，是一種獨(dú)特的外治療法，此法廣泛流傳于貴州西南和西北大部分地區(qū)，貴州關(guān)嶺鎮(zhèn)寧、紫云等地的苗醫(yī)，用此法幾乎走遍了全國(guó)各地 。
糖藥針療法溯源于古老的弓弩上應(yīng)用的弩藥，從弩藥的成份上看，主要是古代苗人將“見(jiàn)血封喉”的劇毒藥汁敷涂于弩箭尖上，以獵取虎豹等兇猛動(dòng)物，《宋史·蠻夷列傳》載，蠻夷人（主要指苗瑤民族）“其保聚山險(xiǎn)者，雖有畬田，收谷粟甚少，但以藥箭射生，取鳥(niǎo)獸盡，即徙他處 。善為藥箭，中者大叫，信宿死，得藥解之即 ?！敝两衩缱迦杂嗅鳙C習(xí)慣，古代苗族應(yīng)用弩藥是可以肯定的，但其他民族也有弩藥，而苗族都能將它應(yīng)用在治病上，可謂是一創(chuàng)造 。
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