日前 ， 發(fā)表在《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》上的一項(xiàng)研究首次發(fā)現(xiàn)了一批距今2.37億年前的爬行動(dòng)物——Kongonaphon kely的化石 。 據(jù)悉 ， 這種爬行動(dòng)物被歸類為是恐龍和翼龍的共同祖先 ， 并為這些動(dòng)物的早期進(jìn)化提供了有價(jià)值的線索 。
它的名字來(lái)源于馬達(dá)加斯加的馬達(dá)加斯加語(yǔ)和古希臘語(yǔ) ， 意思是“蟲子殺手” 。 它是在馬達(dá)加斯加南部的一個(gè)灰色砂巖盆地——Morondava里被發(fā)現(xiàn)的 ， 從體積來(lái)看 ， 它比一部iPhone還短 ， 大概只有4英寸（約10.16cm）高 。
“人們普遍認(rèn)為恐龍是龐然大物 。 ”北卡羅來(lái)納州自然科學(xué)博物館的古生物學(xué)家Christian Kammerer（克里斯蒂安·卡默勒）指出 ， “但這種新動(dòng)物非常接近恐龍和翼龍的分化 ， 并且它驚人地小 。 ”
據(jù)報(bào)道 ， 二十多年前在馬達(dá)加斯加南部的砂巖盆地發(fā)現(xiàn)的一種類似侏儒的恐龍可能就為恐龍的起源提供了線索 ， 其中包括翼龍是如何學(xué)會(huì)飛行的、為什么這些生物可能會(huì)被羽毛等“毛茸茸的”皮膚覆蓋物覆蓋等 。
據(jù)介紹 ， 通過(guò)研究化石樣本 ， 研究小組了解了它的早期進(jìn)化 ， 證據(jù)似乎表明 ， 它們?cè)诳铸埡鸵睚埵状纬霈F(xiàn)時(shí)開始縮小 。 新出土的它們的牙齒還讓研究小組得出結(jié)論 ， 它可能以是昆蟲為食 。
在研究人員看來(lái) ， 體型的縮小可能還促進(jìn)了恐龍和翼龍的進(jìn)化成功 。 身體的微型化變化使其更難保持熱量 ， 為此 ， 研究小組提出了Kongonaphon擁有的像羽毛一樣的毛茸茸的皮膚覆蓋物可能是用來(lái)保暖的假設(shè) 。 此外 ， 此前的研究表明 ， 體型變小的過(guò)程可能也是其具備飛行能力的必要前提 。
【外媒：科學(xué)家發(fā)現(xiàn)體型比手機(jī)還小的恐龍化石】對(duì)此 ， 外媒稱 ， Kongonaphon可能為古生物學(xué)家了解史前恐龍和翼龍打開了一扇窗戶 ， 它或許可以揭示這些動(dòng)物是如何在大約2.3億年前的三疊紀(jì)中期統(tǒng)治地球的 。
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