二十四節(jié)氣并不是某個人發(fā)明的 ， 這應該說是中國古代先民的集體智慧 。
中國古代的歷法一直用的是陰歷 ， 主要是根據(jù)知月相的變化來安排的 。但這種歷法對于農(nóng)業(yè)的指導是不利的（陽歷對于農(nóng)事指導比較有利） ， 因為農(nóng)事、物候主要是根據(jù)太陽在地球上直射的位置來決定的 ， 因此就需要利用另外的方法來指導農(nóng)業(yè)生產(chǎn) ， 這就是24節(jié)氣出現(xiàn)的重要原因 。
立春：春季開始 。雨水：降雨開始 。驚蟄：驚醒冬蟄 。春分：晝夜平分 。清明：天晴草茂 。谷雨：雨潤百谷 。立道夏：夏季開始 。小滿：麥類飽滿 。芒種：麥類成熟 。夏至：熱夏來臨 。小暑：炎夏開始 。大暑：全年最熱 。立秋：秋內(nèi)季開始 。處暑：炎夏結(jié)束 。白露：天氣轉(zhuǎn)涼 。秋分：晝夜平分 。寒露：將要結(jié)冰 。霜降：開始有霜 。立冬：冬季開始 。小雪：開始下雪 。大雪容：雪量增多 。冬至：寒冬來臨 。小寒：開始寒冷 。大寒：全年最冷 。
二十四節(jié)氣起源于黃河流域中原地區(qū) ， 出了這片區(qū)域其指導意義就不如在其起源地大了 。
為了協(xié)調(diào)回歸年與農(nóng)歷年的矛盾 ， 我們的祖先在天文觀測的基礎上 ， 找出了“ 閏月 ”的辦法 ， 保證農(nóng)歷年的正月到三月為春季 ， 四月到六月為夏季 ， 七月到九月為秋季 ， 十月到十二月為冬季 ， 也同時保證了農(nóng)歷歲首在冬末春初（以上均指農(nóng)歷季節(jié)） 。史料相關記載 《書·堯典》：“以閏月定四時 ， 成歲 ?！?孔傳：“一歲有馀十二日 ， 未盈三歲足得一月 ， 則置閏焉 ?！?《左傳·文公六年》：“閏月不告朔 ， 非禮也 。閏以正時 ， 時以作事 ， 事以厚生 ， 生民之道 ， 于是乎在矣 。不告閏朔 ， 棄時政也 ， 何以為民？” 緣故 閏月是每逢閏年所加的一個月 。陰陽歷以朔望月的長度（29.5306日）為一個月的平均值 ， 全年12月 ， 同回歸年（365.2422日）相差約10日21時 ， 故順置閏 ， 三年閏一個月 ， 五年閏二個月 ， 十九年閏七個月 。閏月加在某月之后叫“閏某月” ， 如剛剛過去的2009年農(nóng)歷閏月為己丑年閏五月（2009年6月23日——2009年7月21日）、即將來臨的農(nóng)歷閏月為2012年的壬辰年閏四月（2012年5月21日——2012年6月19日）等 。農(nóng)歷為什么會有 閏月 ？農(nóng)歷置閏月是為了協(xié)調(diào)回歸年與農(nóng)歷年的矛盾！ 回歸年與農(nóng)歷年有什么矛盾呢？先記?。夯貧w年的總長度為365.2422日 ， 朔望月的長度為29.5306日 。十二個朔望月構(gòu)成農(nóng)歷年 ， 長度為29.5306×12=354.3672日 ， 比回歸年少10.88天（即將近11天） ， 每個月少0.91天（近1天） 。依此 ， 如農(nóng)歷年某年春節(jié)為大雪紛飛的冬天 ， 第二年的春節(jié)就會在季節(jié)上提前11天 ， 第16個農(nóng)歷年就會出現(xiàn)在赤日炎炎的夏天！ 如按十三個朔望月構(gòu)成農(nóng)歷年 ， 長度為29.5306×13=383.8978日 ， 比回歸年又多出18天多 。如果按上述規(guī)定制定歷法 ， 就會出現(xiàn)天時與歷法不合、時序錯亂顛倒的怪現(xiàn)象 。這就是矛盾 。為了克服這一缺點 ， 我們的祖先在天文觀測的基礎上 ， 找出了“ 閏月 ”的辦法 ， 保證農(nóng)歷年的正月到三月為春季 ， 四月到六月為夏季 ， 七月到九月為秋季 ， 十月到十二月為冬季 ， 也同時保證了農(nóng)歷歲首在冬末春初（以上均指農(nóng)歷季節(jié)） 。閏月置閏法 農(nóng)歷年中月以朔望月長度29.5306日為基礎 ， 所以大月為30日 ， 小月為29日 。為保證每月的頭一天（初一）必須是朔日 ， 就使得大小月的安排不固定 ， 而需要通過嚴格的觀測和計算來確定 。因此 ， 農(nóng)歷中連續(xù)兩個月是大月或是小月的事是常有的 ， 甚至還出現(xiàn)過如1990年三、四月是小月 ， 九、十、十一、十二連續(xù)四個月是大月的罕見特例 。那么多長時間加一個閏月呢？最好的辦法就是求出回歸年日數(shù)與朔望月的日數(shù)的最小公倍數(shù)：我們希望m個回歸年的天數(shù)與n個朔望月的天數(shù)相等 ， 也就是應有等式： m×365.2422=n×29.5306 在這個等式中我們不能直接求出m和n ， 但可以求出它們的比例： 這個比例的近似值分別為： 3/37、5/62、8/99、11/136、14/173、19/235、27/334、...... 在這些分式中 ， 分子表示回歸年的數(shù)目 ， 分母表示朔望月的數(shù)目 。例如第六個分數(shù)式19/235=19/（19×12+7）表示19個回歸年中必須加7個閏月 。19個回歸年中加7個閏月的結(jié)果比較： 19個回歸年=19×365.2422=6939.6018(天) 一個朔望月有29.5306天 ， 235個朔望月=235×29.5306=6939.6910(天) 19個回歸年中加7個閏月后 ， 矛盾消除得只差：6939.6910-6939.6018=0.0892（天）——即2小時9分多 ， 這已經(jīng)是夠精確的了 。所以 ， 農(nóng)歷就采用了19年加7個閏月的辦法 ， 即“十九年七閏法” ， 把回歸年與農(nóng)歷年很好地協(xié)調(diào)起來 ， 使農(nóng)歷的元旦（春節(jié)）總保持在冬末春初 。古人把235個朔望月稱之為“閏周” 。農(nóng)歷置閏的方法可以使農(nóng)歷年的平均長度接近回歸年 ， 而農(nóng)歷中的月又有鮮明的月相特征 ， 保持了公歷和陰歷兩全其美的特點 ?，F(xiàn)在置閏的方法是兩個冬至之間 ， 如僅有12個月則不置閏 ， 若有13個月即置閏 。置閏的月從“冬至”開始 ， 當出現(xiàn)第一個沒有“中氣”的月份 ， 這個月就是閏月 ， 其名稱是在前個月的前面加一個“閏”字 。農(nóng)歷閏哪個月？決定于一年中的二十四個節(jié)氣 。我國農(nóng)歷將二十四個節(jié)氣分為十二個節(jié)氣和十二個中氣 。農(nóng)歷以月亮為周期（陰歷） ， 十二個月歷總共約有354天；再配合年歷（陽歷） ， 年歷則是根據(jù)地球公轉(zhuǎn)所形成的四季變化而得的周期所編制 。而月歷較年歷短 ， 兩者相差了11天 ， 因此 ， 便要每19年加多7個閏月來填補誤差 。而決定那一個月做閏月 ， 則依24節(jié)氣而定 ， 農(nóng)歷月份通常包含一個節(jié)氣和一個中氣 ， 如驚蟄/春分等等 ， 若某農(nóng)歷月份只有節(jié)氣而沒有中氣 ， 歷法便會把該月作為上個月的閏月 。以2006年為例 ， 農(nóng)歷七月之后正好有一個只有節(jié)氣而沒有中氣的月份 ， 因此便置閏七月來調(diào)整誤差 。二十四節(jié)氣在農(nóng)歷中的日期是逐月推遲的 ， 于是有的農(nóng)歷月份 ， 中氣落在月末 ， 下個月就沒有中氣 。一般每過兩年多就有一個沒有中氣的月 ， 這正好和需要加閏月的年頭相符 。所以農(nóng)歷就規(guī)定把沒有中氣的那個月作為閏月 。例如2001年5月21日 ， 農(nóng)歷四月二十九日 ， 是中氣小滿 ， 再隔一個月后 ， 6月21日農(nóng)歷五月初一才是下一個中氣夏至 ， 而當中這一個月（2001年5月23日——2001年6月20日）沒有中氣 ， 就定為閏月 。因為它跟在四月后面 ， 所以叫閏四月 。
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