過(guò)期食品能不能吃？
首先需要弄清楚什么是“過(guò)期食品”，及其在食品安全方面的意義 。
什么是過(guò)期食品
在我國(guó)食品安全法體系，“過(guò)期”的期只有一個(gè)條款，那就是食品保質(zhì)期 。
《中華人民共和國(guó)食品安全法》第十章附則第一百五十條，食品保質(zhì)期，指食品在標(biāo)明的貯存條件下保持品質(zhì)的期限 。
過(guò)期食品，顧名思義，就是指超過(guò)了保質(zhì)期的食品 。
如何來(lái)理解這個(gè)保質(zhì)期和過(guò)期呢？食品保質(zhì)期，就是說(shuō)在標(biāo)識(shí)的這個(gè)日期之前食用，可以保證食品的“最佳品質(zhì)” 。
那么，過(guò)期食品，就意味著可能會(huì)變質(zhì)，然而這里的變質(zhì)并不意味著腐敗，僅僅是“不那么好吃”了 。
過(guò)期食品還能吃嗎？
可見(jiàn)，過(guò)期食品并不意味著一定不安全，不能吃 。
到底能不能吃呢？這個(gè)并不在法律規(guī)范的范疇，而是由個(gè)人來(lái)判斷 。
不同人的標(biāo)準(zhǔn)不同，所做的判定就可以不同 。
同一樣“過(guò)期食品”，“高端”人群，追求食品的最佳品質(zhì)，那么，就可能做出不能吃的判定 。對(duì)于僅追求食品安全的人來(lái)說(shuō)，沒(méi)有腐敗不危及安全就可以判定為能吃 。
過(guò)期食品的法律意義
這樣來(lái)看，過(guò)期食品能不能吃其實(shí)與食品安全法規(guī)無(wú)關(guān) 。
但是，在我國(guó)，食品保質(zhì)期和過(guò)期食品又的確具有法律意義 。
比如，《中華人民共和國(guó)食品安全法》第三十四條第十款： 禁止生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)標(biāo)注虛假生產(chǎn)日期、保質(zhì)期或者超過(guò)保質(zhì)期的食品、食品添加劑 。
第一百二十四條第五款針對(duì)生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)標(biāo)注虛假生產(chǎn)日期、保質(zhì)期或者超過(guò)保質(zhì)期的食品、食品添加劑行為做出處罰規(guī)定 。
就是說(shuō)，在我國(guó)，生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)過(guò)期食品是違法行為，這在很大程度上引導(dǎo)人們認(rèn)為，過(guò)期食品就等同于變質(zhì)腐敗不安全的食品 。
在美國(guó)，食品過(guò)期卻并不具有法律意義 。
為什么要扯上美國(guó)的法律？了解美國(guó)法律在這方面的規(guī)定，可能有助于我們更準(zhǔn)確的理解過(guò)期的真正含義 。
食品包裝和標(biāo)簽上各色截止日期
食品包裝和標(biāo)簽上標(biāo)注的截止日期并非只有保質(zhì)期（Shelf Life），還有像貨架期（sell by)、使用期（use by）、最佳使用期（best before）、和過(guò)期日期（Expiration Dating，或expired by） 。
這些日期，事實(shí)上都不帶有是否安全的意義，告訴消費(fèi)者的僅僅是產(chǎn)品的新鮮度信息 。
食品的各種截止日期與安全無(wú)關(guān)
美國(guó)的法律規(guī)定，雖然食品生產(chǎn)者和經(jīng)營(yíng)者對(duì)食品負(fù)有保證安全的責(zé)任，但是，安全保障卻不依賴于這些日期的標(biāo)識(shí)，法律也不禁止銷(xiāo)售商經(jīng)營(yíng)過(guò)期食品 。
美國(guó)食品藥品監(jiān)督管理局（FDA）在一份問(wèn)答性文件中明確指出：“按著法規(guī)，除嬰幼兒配方奶粉外，F(xiàn)DA并不禁止商店出售超過(guò)標(biāo)簽上標(biāo)注過(guò)期日期的食品 。FDA也沒(méi)有要求生產(chǎn)商把諸如‘expired by’、‘use by’或‘best before’等日期標(biāo)注在標(biāo)簽上 。原因很簡(jiǎn)單，這些日期完全是由制造商決定，并不具有任何法律意義” 。
并進(jìn)一步解釋說(shuō)，“美國(guó)食品法的精神是，在美國(guó)出售的任何食品必須合乎衛(wèi)生和適宜食用的標(biāo)準(zhǔn)，并不因?yàn)樯a(chǎn)商標(biāo)注上各種日期，消費(fèi)者在這些各種日期期限之前或者之后進(jìn)行消費(fèi)而免除制造商保障食品安全性的義務(wù)” 。
明確指出食品標(biāo)簽上的各種日期與安全性無(wú)關(guān)，對(duì)于消費(fèi)者和銷(xiāo)售商同樣不具有約束力 。
各種日期是由誰(shuí)確定的？
FDA的上述文件已經(jīng)給出明確說(shuō)明，“ 原因很簡(jiǎn)單，這些日期完全是由制造商決定” 。
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