原作者丨艾倫·柏狄克
摘編丨董牧孜
某些時(shí)間感知問題還是讓人疑惑不解，其中就包括一個(gè)老生常談的問題：為什么隨著年齡的增長，人會(huì)覺得時(shí)間過得越來越快 。在關(guān)于時(shí)間的所有謎題中，這可能是最常見、最基本也是最讓人困惑的問題 。
在多項(xiàng)研究中，80% 的被試者表示年齡增長確實(shí)使得時(shí)間變快了 ?！拔覀冏兝狭耍嗤臅r(shí)間間隔卻變短了—也就是說每天、每月和每年都變短了 。”威廉 · 詹姆斯在《心理學(xué)原理》中這樣寫著，“小時(shí)是否縮短了還有待考證，但分鐘和秒鐘都保持未變 ?！辈贿^，時(shí)間真的隨著年齡增長而加快流逝了嗎？像往常一樣，答案很大程度上取決于你對(duì)“時(shí)間”的界定 。
“這是個(gè)很復(fù)雜的問題，”韋爾登說，“人們說的時(shí)間變快了，到底指的是什么？癥結(jié)在哪里？僅僅因?yàn)槟承┤苏J(rèn)為時(shí)間變快了，或者你提出問題：年齡增長是否使得時(shí)間加速流逝？他們回答說‘是啊，確實(shí)變快了’，而這并不能證明他們是對(duì)的 。因?yàn)槭裁词虑槎紩?huì)有人持贊同的觀點(diǎn) 。事實(shí)上，這是個(gè)尚未進(jìn)行探索的問題 。我們需要找到恰當(dāng)?shù)膶?shí)驗(yàn)工具記錄現(xiàn)實(shí)生活，才能找到切入口 。”
《時(shí)間的質(zhì)量》，[美] 艾倫·柏狄克 著，李英松 譯，貴州人民出版社，2020年3月 。
為什么我們對(duì)青春時(shí)光的記憶，比其他時(shí)期的更清晰？
時(shí)間—年齡的謎題至少有兩種表達(dá)方式 。最常見的是對(duì)一段既定的時(shí)間跨度的表達(dá)：現(xiàn)在的你會(huì)認(rèn)為這段跨度比你年輕時(shí)過得快 。例如，你在 40 歲時(shí)的一年，比你在 10 歲或 20 歲時(shí)的一年過得要快 。
詹姆斯援引巴黎大學(xué)的哲學(xué)家保羅·珍妮特
（Paul Janet）
的言論：“任何人在數(shù)算自己記憶中的 5 年時(shí)，最終都會(huì)發(fā)現(xiàn)，最近的這 5 年要比之前同樣的 5 年過得快得多 。大家追憶自己最后8 年或 10 年的學(xué)校時(shí)光時(shí)，會(huì)說漫長得像一個(gè)世紀(jì)；而回憶人生中最近 8 年或10 年，則會(huì)說短暫得仿佛一個(gè)小時(shí) ?！?br /> 在闡述印象方面，珍妮特提出一個(gè)數(shù)學(xué)準(zhǔn)則：既定時(shí)間跨度的長度與年齡成反比 。50 歲中年人對(duì)一年的時(shí)長感受，可能是 10 歲兒童的五分之一 。因?yàn)橐荒晔乔罢呱奈迨种?，同時(shí)是后者的十分之一 。珍妮特對(duì)時(shí)間為何隨年齡的增長而加速流逝的解釋，帶動(dòng)一系列相類似的理論出現(xiàn)，統(tǒng)稱為比例理論
（ratio theories）
。
1975 年，辛辛那提大學(xué)退休的化學(xué)工程教授羅伯特·列姆利奇
（Robert Lemlich，他可能更為人熟知的身份是工業(yè)流程泡沫分離技術(shù)的研發(fā)人之一，該技術(shù)借助流動(dòng)的泡沫清除液體中的污染物）
對(duì)珍妮特準(zhǔn)則稍加改動(dòng)，他提出，對(duì)一段時(shí)間跨度的主觀判斷與年齡的平方根成反比 。
列姆利奇開展了一項(xiàng)實(shí)驗(yàn) 。他召集 31 名工程系學(xué)生
（平均年齡 20 歲）
和教職人員
（平均年齡 44 歲）
，要求他們以現(xiàn)在為出發(fā)點(diǎn)，對(duì)比自己人生中的兩個(gè)階段，評(píng)估時(shí)間流逝的快慢程度：這兩個(gè)人生階段分別是處在當(dāng)前年齡的一半時(shí)和處在當(dāng)前年齡的四分之一時(shí) 。幾乎所有人都反映，與兩個(gè)以往人生階段相比，現(xiàn)在的時(shí)間流逝得更快 。幾年后，馬尼托巴省布蘭登大學(xué)的心理學(xué)家詹姆斯 · 瓦爾克
（James Walker）
【人會(huì)覺得時(shí)間過得越來越快 時(shí)間過得真快】通過實(shí)驗(yàn)也得出了相同的結(jié)論 。在實(shí)驗(yàn)中，他問一組年紀(jì)較大的學(xué)生
（平均年齡 29 歲）
，與他們處于當(dāng)前年齡的一半時(shí)或四分之一時(shí)相比，“現(xiàn)在一年的長度有何變化” 。結(jié)果 74% 受訪者認(rèn)為年幼時(shí)的時(shí)間過得更慢些 。1983—1991 年，北阿拉巴馬大學(xué)的心理學(xué)家查爾斯 · 朱伯特
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