古時候，環(huán)境惡劣、權勢壓人、天災人禍、醫(yī)學落后等等原因會讓許多百姓的生活處于水深火熱之中，于是，他們會相信心中的信仰，祈求神明庇佑，這種文化流傳至今，也就有了許多寺廟的存在 。今天就讓北京文化帶我們觀摩一下北京十大寺廟吧 。
潭柘寺位于北京西部門頭溝區(qū)東南部的潭柘山麓，距市中心30余公里 。寺院坐北朝南，背倚寶珠峰 。潭柘寺寺內(nèi)占地2.5公頃，寺外占地11.2公頃，再加上周圍由潭柘寺所管轄的森林和山場，總面積達121公頃以上 。潭柘寺始建于西晉永嘉元年（公元307年），寺院初名“嘉福寺”，清代康熙皇帝賜名為“岫云寺”，但因寺后有龍?zhí)?，山上有柘樹，故民間一直稱為“潭柘寺” 。
建筑布局
潭柘寺寺院坐北朝南，主要建筑可分為中、東、西三路，中路主體建筑有山門、天王殿、大雄寶殿、齋堂和毗盧閣 。東路有方丈院、延清閣、行宮院、萬壽宮和太后宮等 。西路有愣嚴壇（已不存）、戒臺和觀音殿等，莊嚴肅穆 。此外，還有位于山門外山坡上的安樂堂和上、下塔院以及建于后山的少師靜室、歇心亭、龍?zhí)?、御碑?。塔院中一共有71座埋葬和尚的磚塔或石塔 。
山門外是一座3樓4柱的木牌坊，牌樓前有古松二株，枝葉相互搭攏，猶如綠色天棚，牌樓前有一對石獅，雄壯威武 。過牌坊是單孔石拱橋，名“懷遠橋”，過橋就是山門 。天王殿殿中供彌勒像，背面供韋馱像，兩側塑高約3米的四大天王神像 。天王殿兩旁為鐘鼓樓，后面是大雄寶殿 。寶殿面闊五間，重檐廡殿頂，黃琉璃瓦綠剪邊，上檐額題“清靜莊嚴”，下檐額題“福海珠輪” 。
正脊兩端各有一巨型碧綠的琉璃鴟吻，是元代遺物，上系以金光閃閃的鎏金長鏈 。殿內(nèi)正中供奉碩大的佛祖塑像，神態(tài)莊嚴，后有背光，背光上雕飾有大鵬金翅鳥、龍女、獅、象、羊、火焰紋等 。佛像左右分立“阿難”、“伽葉”像，均為清代遺物 。大雄寶殿后為齋堂院，是和尚們吃飯的地方，堂后有三圣殿，但此二殿均已拆除 。只剩兩株娑羅樹和兩株銀杏樹，樹體高大 。中軸線終點是一座樓閣式的建筑，名毗盧閣，高二層，木結構 。站在毗盧閣上縱目遠眺，寺廟及遠山盡收眼底 。
寺院東路由庭院式建筑組成，有方丈院、延清閣和清代皇帝的行宮院，主要建筑有萬壽宮、太后宮等 。院中幽靜雅致、碧瓦朱欄、流泉淙淙、修竹叢生，頗有些江南園林的意境 。院內(nèi)有流杯亭一座，名猗軒亭 。
寺院西路大多是寺院式的殿堂，主要建筑有戒壇、觀音殿和龍王殿等等，一層層排列，瑰麗堂皇 。戒壇是和尚們受戒之處，臺上有釋迦牟尼像，像前有三把椅子，兩側各有一長凳，是三師七證的坐處；觀音殿是全寺最高處，上有乾隆手書蓮界慈航，內(nèi)供觀世音菩薩，斂目合什，雋秀端莊 。
進香古道
從金代以后，每個朝代都有皇帝到這里來進香禮佛，特別是從明代之后，潭柘就成了京城百姓春游的一個固定場所，“四月潭柘觀佛蛇”已經(jīng)成為了京城百姓的一項傳統(tǒng)民俗 。在每年潭柘寺舉辦“浴佛法會”、“蓮池大會”、“龍華圣會”等佛門盛會的時候，各地的游僧和善男信女涌身潭柘寺，成千上萬，如風如云 。潭柘寺地處深山，交通不便，在歷史上曾形成了多條古香道，從不同的方向通往潭柘寺 。這些古道有的是皇室或官家出資修建，有的是由與潭柘寺結有善緣的民間香會出自于對佛的虔誠之心，而集資修筑的，還有的是當?shù)氐纳烫柵c百姓共同修筑的 。這些古香道經(jīng)過了歷代不斷的整修，使用了幾百年乃至上千年，為潭柘寺的對外交往，為善男信女到潭柘寺進香禮佛，發(fā)揮了巨大的作用 。
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