靈芝又名靈芝草，古稱瑞草、仙草、長壽草 。靈芝自古以來就被認為是吉祥、富貴、美好、長壽的象征，為滋補強壯、固本扶正的珍貴中草藥 。靈芝為多菌科植物真菌赤芝或紫芝的子實體或孢子粉 。菌蓋木栓質(zhì)，有柄，半圓形或腎形，菌蓋皮殼黃色或褐色，卵形內(nèi)壁有顯著小疣，生于其他闊葉樹的木樁旁 。野靈芝出產(chǎn)的數(shù)量稀少，自20世紀80年代后，靈芝的人工培植技術(shù)得到廣泛地推廣，產(chǎn)量大大提高 。
靈芝主產(chǎn)于我國的河北、山西、山東、四川、安徽、江蘇、浙江、江西、貴州、云南、廣西、廣東、福建等地 。中國是世界上最早認識和使用靈芝的國家，對于靈芝的認識起源于《山海經(jīng)》中關(guān)于炎帝幼女瑤姬精魂化為芝草（靈芝）的神話故事 。靈芝因產(chǎn)地不同，色澤各異 。靈芝有太上之品，方中妙藥的美譽 。我國最早的藥學(xué)專著《神農(nóng)本草經(jīng)》中，記載有紫芝、赤芝、青芝、黃芝、白芝、黑芝六種，均列為上品 。明朝李時珍《本草綱目》中記載的靈芝僅有青、赤、黃、白、紫色五種 。
據(jù)全國中藥資源調(diào)查發(fā)現(xiàn)，我國僅存赤色和紫色兩種野生靈芝 。所以，《中國藥典》收載的靈芝為紫芝、赤芝兩個品種 。另外，薄蓋靈芝、平蓋靈芝、皺蓋靈芝等也可作藥用 。目前市場上銷售最多的是赤芝和紫芝的各種制劑 。靈芝的原料主要分為三大類，即靈芝的予實體、靈芝孢子（粉）及靈芝發(fā)酵菌絲體 。目前市場上靈芝有茶劑、膠囊劑、片劑或口服液等不同劑型，如靈芝孢子粉、靈芝片、靈芝注射液、靈芝茶等 。按其說明及注意事項服用即可 。靈芝藥性平和，毒副作用極低，適合于中老年人適量地長期服用 。
【成分功用】
現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究已從靈芝中分離出150余種化合物，分為多糖類、核苷類、呋喃類、甾醇類、生物堿類、蛋白氮基酸類、三萜類、油脂類、維生素類及微量元素等 。據(jù)分析，紫芝中含有麥角甾醇、有機酸、氨基葡萄糖、多糖類、樹脂、甘露醇等成分，赤芝中含有麥角甾醇、樹脂、脂肪酸、甘露醇，多糖類、生物堿、內(nèi)酯、香豆精、水溶性蛋白質(zhì)和多種酶類 。日本學(xué)者還從赤芝的菌絲體中分離到具有免疫調(diào)節(jié)作用的蛋白 。
藥理研究表明：①靈芝含有豐富的天然營養(yǎng)物質(zhì)，能滋補人體器官,并能雙向調(diào)節(jié)各器官功能異常，使全身內(nèi)臟器官功能恢復(fù)正常 。②靈芝具有明顯的強心作用，能增強心肌收縮力，增加冠狀動脈血流量．降低心肌耗氧量 。③靈芝具有降低血中的膽造1醇和甘油三酯，防止動脈粥樣硬化的發(fā)生和發(fā)展的作用 。④靈芝具有保護肝臟的作用.能降低血清丙氨酸氨基轉(zhuǎn)移酶，減輕肝小葉炎癥，促進肝細胞再生 。⑤靈芝有較強的鎮(zhèn)靜、止咳平喘和祛痰功效 。⑥抗腫瘤 。靈芝中所含多糖類成分及豐富的鍶、鋅、鍺和三萜類成分，能有效防止和抑制癌細胞生長，增強人體免疫力；子實體中的酸性葡聚糖、云芝菌絲體中分離的云芝糖肽有顯著的抑瘤作用 。⑦靈芝有抗放射線損傷的作用，并能提高機體耐受缺氧和低壓缺氧的能力 。⑧靈芝對中樞神經(jīng)系統(tǒng)有抑制作用，有明顯的鎮(zhèn)靜、鎮(zhèn)痛作用 。
【靈芝的功效與作用和用法用量 靈芝的功效及用法】【性味功效】
靈芝味甘性平，入心、脾、腎經(jīng)，具有滋補強壯，抗衰老，扶正固本的功效 。用于免疫功能低下，急慢性肝炎，冠心病，神經(jīng)衰弱，腫瘤，血脂異常，眩暈失眠，心悸氣短，虛勞咳喘等癥 。
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