為什么除了狗，貓這樣的貓科的動物漢字也是反犬旁呢？
如果告訴你“貓”是簡化后的形態(tài)，原來寫作“貓”，是不是就和它的貓科親戚“豹”相像了很多？
以“貓”為例，一些反犬旁的字以前是“豸”旁 。
那這個“豸”，是什么來頭？
《說文·豸部》
“獸長，行豸豸然，欲有所司殺形 。凡豸之屬皆從豸 ?！?br /> （豸，長脊野獸 ， 行動悄然而充滿殺氣，像是隨時準(zhǔn)備展開獵殺的樣子 。所有豸類動物的字，都采用“豸”作偏旁 。）
《爾雅·釋蟲》
“有足謂之蟲（chóng） ， 無足謂之豸 ?！?br /> 說實話 ， 這兩條并沒有解釋清楚豸到底是種什么樣的動物 。小觀查證的過程中看到了各種解釋 。一說原指長脊獸或猛獸,如貓、虎、豹之類，之后引申為無腳的蟲,體多長,如蚯蚓之類 。也有說是先指蟲，后也指獸 。不過因為《說文解字》雖然較明確成書于東漢，但是《爾雅》的成書年代只能確定不早于戰(zhàn)國，所以這蟲、獸所指先后順序無法斷定 。
但可以肯定，“大蟲”這個詞，后來常指老虎 ?！端疂G傳》第二十二回中 ， 景陽岡武松打虎，打的老虎描寫為“吊睛白額大蟲” 。
還有?？紦?jù)“有足謂之蟲，無足謂之豸”，認為《爾雅·釋蟲》中專解釋各種蟲類，所以描述的一定與獸無關(guān) 。有足無足，可能是指一些昆蟲（比如蠶）完全變態(tài)前后的不同形態(tài)，并配以相對應(yīng)的名稱 。
(看一下甲骨文的“豸”字，來感受一下長脊和大口)
單說“豸”，最有名動物的要數(shù)中國古代傳說中的神獸——獬豸 。獬豸又作“獬廌”、“解豸”，讀音都是“xiè zhì” 。額生一角，是中式獨角獸 。傳說中，獬豸能辨是非、識忠奸 。所以它又是司法上“公正嚴明”的象征 。
“獬豸”小篆
獬豸的外貌也是眾說紛?。?似羊、似牛、似鹿的說法都有 。從眾多的圖畫、雕像等作品來看 ， 獬豸最像麒麟，因為其實什么都不像 。
那么反犬旁又有什么樣的身世？
首先，它確實是“犬”字變化來的 。
“犬”的象形字體，強調(diào)長尾 。
原本甲骨文中的犬旁都是“犬”狀，到了楷書則變“犬”旁為反寫的 “犭” ， 稱為反犬旁 。
那為什么“狗”是狗，“犬”也是狗？重復(fù)也是浪費啊 。
《說文》對“狗”和“犬”，各有解說：
“狗,犬也 。大者為犬,小者為狗 ?！?br /> “犬,狗之有縣蹏者也 ?！?br /> 也就是說，大狗叫“犬”，小狗叫“狗” ， 區(qū)別是“犬”有“縣蹏”（懸趾） 。
實際上 ， 懸趾是狗的一種返祖現(xiàn)象 。一般的狗只有四個腳趾 ， 呈菱形，個別多出來的就是懸趾，俗稱“狼趾”，因為狼一般是五個腳趾 。《說文》這個懸趾的解釋，不是特別靠譜 。
中國古代神話傳說中龍生九子 ， 其中有兩個的字形都是反犬旁 。
“狴犴”小篆
狴犴（bì àn）又名憲章 ， 形似虎，平生好訟，所以古代牢獄門上常繪其形狀 。
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