一提到北宋，我們能想到很多，比如宋太祖趙匡胤”杯酒釋兵權“，北宋經(jīng)濟文化發(fā)達，擁有當時世界上最大的城市，宋詞更是與唐詩并稱為中國古典文化的”雙絕“ 。當然不好的方面也很多，”重文抑武“就是最為后世所詬病的一點，導致北宋雖然有強大的軍隊，軍事實
一提到北宋，我們能想到很多，比如宋太祖趙匡胤”杯酒釋兵權“，北宋經(jīng)濟文化發(fā)達，擁有當時世界上最大的城市，宋詞更是與唐詩并稱為中國古典文化的”雙絕“ 。
當然不好的方面也很多，”重文抑武“就是最為后世所詬病的一點，導致北宋雖然有強大的軍隊，軍事實力卻不強，面對遼國和西夏毫無優(yōu)勢可言 。只能簽訂屈辱的條約，每年提供巨額的“歲幣”換來邊境的安寧和國家短暫的和平 。
北宋的滅亡除了后期君臣的昏庸無能，昏招迭出之外，還有一個先天不足就是未能收復“燕云十六州” 。
如果趙匡胤能預知未來，他會發(fā)現(xiàn)他是真正的真命天子，“五代十國”這一大亂世的終結者，并且將創(chuàng)造一個連綿幾百年的盛世王朝——大宋 。他也沒有看到，經(jīng)過幾十年的大動亂，各割據(jù)政權上至百官下至黎民百姓都已厭倦了征伐殺戮，人心思定 。趙匡胤能做的就是靠自己的方法保住自己的性命和他建立的大宋，讓他不至于像五代時期的那些君王皇位還沒坐熱乎就被手下的將領奪了去 。
于是，趙匡胤在建立北宋僅僅不到三年，就通過“杯酒釋兵權”把那些跟著自己有威望的將領解甲歸田了 。這樣雖然沒有讓歷史上的“五代十國”變成“六代十國”，但趙匡胤的心急也給大宋王朝留下了一個致命隱患：燕云十六州 。
為何燕云十六州如此重要，先從它的地理位置說起 。
燕云十六州又稱“幽薊十六州”，包括燕（幽）、薊、瀛、莫、涿、檀、順、云、儒、媯、武、新、蔚、應、寰、朔，共十六州 。其中幽、薊、瀛、莫、涿、檀、順七州位于太行山北支的東南方，其余的云、儒、媯、武、新、蔚、應、寰、朔九州在太行山的西北 。
中國古代修建的歷代長城共同經(jīng)過一段就在這里，是中原王朝抵御北方游牧民族的天然屏障 。游牧民族一旦控制了這里，他們強大的騎兵就再無阻礙，可任意馳騁在華北平原，朝發(fā)暮至，頃刻間就到北宋都城開封 。
失去燕云十六州導致的另一個后果是，北宋沒有養(yǎng)馬場，軍隊缺乏優(yōu)質(zhì)的戰(zhàn)馬 。要養(yǎng)好馬，一定要在高寒地區(qū)，而且要水草鮮美 。所以在古代中國，只有西北和東北出產(chǎn)好馬，而在北宋時期這兩個地區(qū)都不在國境之內(nèi) 。如果要在中原地區(qū)養(yǎng)馬，就要從人的嘴里奪糧食去給馬匹，代價太大，而且養(yǎng)的馬無論在戰(zhàn)斗力和耐力方面都不及高寒地區(qū)的馬，有些得不償失 。
對付騎兵最好的方法就是騎兵，步兵在長途奔襲的騎兵面前宛如雞蛋碰石頭 。失去燕云十六州和缺乏戰(zhàn)馬的北宋只能在邊界上廣植柳樹，可是這對于邊境防御只是杯水車薪而已 。
說到燕云十六州就不得不提五代時期的后晉開國皇帝石敬瑭，石敬瑭成熟穩(wěn)重、寡言笑、懂兵法，在戰(zhàn)場上沖鋒陷陣，戰(zhàn)功卓著，深得后唐皇帝也就是他的岳父李嗣源器重 。
后唐末帝李從珂繼位后，石敬瑭時為太原節(jié)度使、北京留守，雙方之間互相猜忌 。石敬瑭不得不起兵造反，后唐軍兵圍太原，石敬瑭聽從幕僚桑維瀚的建議向契丹（遼國）求援，并以割讓燕云十六州為條件，而且甘當“兒皇帝”，稱比自己小10歲的遼太宗耶律德光為“父皇帝” 。
