不過，犰狳最大的天敵還是人和車輛 。它天生近視，又有上公路覓食死亡獵物的習性，所以它常常會出現在公路上 。犰狳所具有的“自然驚嚇反應”使情況變得更糟 。一受到驚嚇，犰狳便向上跳躍，恰恰就撞在途經車輛的下部 。
防御特性
根據動物學家的研究，犰狳在哺乳動物目中，是具備最完善的自然防御能力的動物之一 。其防御手段可概括為：“一逃、二堵、三偽裝” 。
所謂“逃”，即逃跑的速度相當驚人，當它所到處處境危險時，能以極快的速度把自己的身體隱藏到沙土里 。別看它的腿短，掘土挖洞的本領卻很強，它打洞速度非?？?，你騎在馬上還看見它，但在下馬一瞬間，它已鉆到土里去了 。
所謂“堵”，就是它逃入土洞以后，用犰狳的尾部盾甲緊緊堵住洞口，好似“擋箭牌”一樣，使敵害無法傷害它 。
所謂的“偽裝”，就是前述的蜷曲法，全身蜷縮成球形，身體被四面八方的“鐵甲”所包圍，讓敵害想咬它也無從入手 。
物種分類
犰狳是南美洲和中美洲特有的珍稀動物，它主要棲息在樹林、草原和沙漠地帶 。犰狳科包括三科，僅余下犰狳科一科 。犰狳共有9屬21種（有1屬1種已滅絕） 。動物學家根據它的鱗片環(huán)帶數目多少，把這個龐大的動物家族分成如下幾類：三帶犰狳、六帶犰狳、九帶犰狳 。如三條鱗甲帶的叫三帶犰狳等 。此外還有鎧鼴、裸尾犰狳、南美小犰狳、毛犰狳 。其中有一種王犰狳（又稱大犰狳），其身長可達90cm，尾長50cm，簡直有半只豬那么大，屬犰狳中的老大 。
主要評價
犰狳是一種益獸，要吃掉大量的白蟻、火蟻、甘蔗蛀蟲、蝎子、切根蟲和其他害蟲 。但是另一方面它也可能成為害獸 。當昆蟲食物缺乏，犰狳就要轉向農田 。它可以使花生、玉米和甜瓜等莊稼造成嚴重損失 。從生態(tài)角度講，犰狳的洞穴也為習慣穴居的貓頭鷹、家兔和負鼠，甚至鼻鼠提供了理想的寄居洞穴 。但是犰狳的洞穴也損害了大堤和路基的安全性，還常常使得過路的牲畜摔斷腿骨 。犰狳肉的鮮美，使得它長期以來成為獵人的捕殺對象 。據說經過烘烤，它有一種鮮美味道，勝過豬肉 。甚至時至今日，農村的家庭餐桌上偶爾還會出現這道“窮人的豬肉” 。除此之外，在有這種動物棲息的地區(qū)，犰狳外皮還被制成籃子或被做成像吉他一樣樂器的弦但是犰狳的強烈的麝香氣味對家庭環(huán)境卻是一種污染 。設在路易斯安那州、新伊比利亞海灣南部研究所的生化學家埃莉塔諾·斯托爾斯發(fā)現犰狳對麻風病極易感染，是天生的病菌培養(yǎng)體 。主要由于她的工作和全美健康組織的資助，犰狳的寄生實驗中心在南北美洲和歐洲大量建立起來，成為廉價的麻風病菌來源 。這就為促進生產更為有效的疫苗創(chuàng)造了良好的條件 。受到麻風病和艾滋病之間共性的啟發(fā)，科學家正在進行調查研究，來弄清是否可以把犰狳作為實驗載體來幫助探求艾滋病的病因和治療方法 。也許有一天，這種怪模怪樣的犰狳會在治療人類的“沉疴”和“新疾”兩個方面都扮演起關鍵角色 。
物種漫談
犰狳又稱“鎧鼠”，因為它的體態(tài)和形狀仿佛是只身披鎧甲的大老鼠 。犰狳身上的鎧甲由許多小骨片組成；每個骨片上長著一層角質物質，異常堅硬 。于是，這幅鎧甲便成了它們最好的防身武器 。每每遇到危險，若來不及逃走或鉆入洞中，犰狳便會將全身卷縮成球狀，將自己保護起來 。雖然犰狳的整個身體都披著堅硬的鎧甲，但這卻不妨礙它們的正常活動甚至快速奔跑 。原來犰狳只有肩部和臀部的骨質鱗片結成整體，如龜殼一般，不能伸縮；而胸背部的鱗片則分成瓣，由筋肉相連，伸縮自如 。
