從電信運營商和多方面的用戶需求來看，全球衛(wèi)星寬帶系統(tǒng)都是很有市場的 。首先，它能夠有效、迅速地解決“最后一公里”和本地環(huán)路帶寬瓶頸問題，而且在很多情況下基礎(chǔ)建設(shè)的成本比有線網(wǎng)絡(luò)低得多，甚至只要幾個小時就能開通業(yè)務(wù) 。其次，跨國公司通過全球衛(wèi)星寬帶很輕易建立起Intranet，實現(xiàn)分布式操作等戰(zhàn)略性應(yīng)用；小公司也可以籍此直接溝通上下游關(guān)系和顧客，架構(gòu)起全球營銷網(wǎng)絡(luò) 。最后，對于個人用戶來說，全球衛(wèi)星寬帶系統(tǒng)是真正能夠?qū)崿F(xiàn)隨時隨地接入Internet的手段 。
從固網(wǎng)無線到WiMAX
無線寬帶有巨大的市場空間以待發(fā)掘是無可厚非的 。雖然Wi-Fi這兩年才熱起來，但在無線網(wǎng)絡(luò)接入方面的嘗試早在上個世紀(jì)九十年代就開始了 。Sprint和MCI曾嘗試在美國國內(nèi)的一些偏遠(yuǎn)地區(qū)發(fā)展固網(wǎng)無線(Fixed Wireless)業(yè)務(wù) 。
所謂固網(wǎng)無線(Fixed Wireless)，是在一定范圍內(nèi)建設(shè)一個有光纖或cable接入的信號發(fā)射塔，由它負(fù)責(zé)以微波方式和用戶家中架設(shè)的信號收發(fā)器（一般架設(shè)在庭院里）實現(xiàn)雙向數(shù)據(jù)傳輸 。受限于當(dāng)時的無線通訊技術(shù)，固網(wǎng)無線(Fixed Wireless)的最大缺點是信號收發(fā)設(shè)備之間不能有明顯的物理阻隔，否則就會導(dǎo)致數(shù)據(jù)傳輸中斷，令人頭疼不已 。另外，固網(wǎng)無線(Fixed Wireless)環(huán)境中，只要同時在線用戶數(shù)一多，網(wǎng)速就會急劇下降 。所以，在90年代末MCI和Sprint就終止了這方面業(yè)務(wù)的推廣 。
新一代無線寬帶連接技術(shù)中最受人們關(guān)注的莫過于WiMAX（802.16）了 。這一技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)兩個月前剛剛通過認(rèn)證——將來能夠?qū)崿F(xiàn)無線寬帶連接的移動版WiMAX標(biāo)準(zhǔn)802.16e則還在開發(fā)之中 。WiMAX目前被設(shè)想為解決寬帶接入“最后一公里”問題的最佳解決方案，將其接入點（Access Point）架設(shè)在高處，信號即可覆蓋很廣闊的范圍并提供穩(wěn)定、高速的連接 。
雖然WiMAX網(wǎng)絡(luò)至少要到年底才能初現(xiàn)端倪，但以Intel為首，IT巨頭們都在WiMAX上押下巨注 。未來5個月內(nèi)，Intel將開始供貨用于接入點的WiMAX控制芯片，并且打算于2006年開始推廣集成了WiMAX功能的筆記本電腦芯片組 。他們預(yù)計到2008年，全球一半的筆記本電腦將具備WiMAX功能 。
但要想和xDSL、cable競爭，羽翼未豐的WiMAX仍然有許多樊籬需要逾越，比如許多尚未完全統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)問題——各國的無線頻譜資源都不一樣，相應(yīng)的治理政策也大不相同，要找出符合全球需要的頻帶來是WiMAX論壇目前最為頭疼的問題，目前他們將主要精力集中在兩個要害頻段：2.5GHz MMDS頻段和3.5GHz 。
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