村中少年好事者，馴養(yǎng)一蟲，自名“蟹殼青”，日與子弟角，無不勝 。欲居之以為利，而高其直，亦無售者 。徑造廬訪成，視成所蓄，掩口胡盧而笑 。因出己蟲，納比籠中 。成視之，龐然修偉，自增慚怍，不敢與較 。少年固強之 。顧念蓄劣物終無所用，不如拼博一笑，因合納斗盆 。
小蟲伏不動，蠢若木雞 。少年又大笑 。試以豬鬣毛撩撥蟲須，仍不動 。少年又笑 。屢撩之，蟲暴怒，直奔，遂相騰擊，振奮作聲 。俄見小蟲躍起，張尾伸須，直龁敵領 。少年大駭，急解令休止 。蟲翹然矜鳴，似報主知 。成大喜 。方共瞻玩，一雞瞥來，徑進以啄 。成駭立愕呼，幸啄不中，蟲躍去尺有咫 。
雞健進，逐逼之，蟲已在爪下矣 。成倉猝莫知所救，頓足失色 。旋見雞伸頸擺撲，臨視，則蟲集冠上，力叮不釋 。成益驚喜，掇置籠中 。
翼日進宰，宰見其小，怒呵成 。成述其異，宰不信 。試與他蟲斗，蟲盡靡 。又試之雞，果如成言 。乃賞成，獻諸撫軍 。撫軍大悅，以金籠進上，細疏其能 。既入宮中，舉天下所貢蝴蝶、螳螂、油利撻、青絲額一切異狀遍試之，無出其右者 。每聞琴瑟之聲，則應節(jié)而舞 。
益奇之 。上大嘉悅，詔賜撫臣名馬衣緞 。撫軍不忘所自，無何，宰以卓異聞 。宰悅，免成役 。又囑學使，俾入邑庠 。后歲余，成子精神復舊，自言身化促織，輕捷善斗，今始蘇耳 。撫軍亦厚賚成 。不數年，田百頃，樓閣萬椽，牛羊蹄躈各千計;一出門，裘馬過世家焉 。
異史氏曰：“天子偶用一物，未必不過此已忘;而奉行者即為定例 。加以官貪吏虐，民日貼婦賣兒，更無休止 。故天子一跬步，皆關民命，不可忽也 。獨是成氏子以蠹貧，以促織富，裘馬揚揚 。當其為里正，受撲責時，豈意其至此哉!天將以酬長厚者，遂使撫臣、令尹，并受促織恩蔭 。聞之：一人飛升仙及雞犬 。信夫！”
《促織》翻譯在明朝宣德年間，皇室愛好斗蟋蟀的游戲，每年都要向民間征收蟋蟀 。這東西本來不是陜西出產的 。有個華陰縣的縣官，想巴結上司，把一只蟋蟀獻上去，上司試著讓它斗了一下，顯出了勇敢善斗的才能，上級于是責令他經常供應 ?？h官又把供應的差事派給各鄉(xiāng)的里正 。
于是市上的那些游手好閑的年輕人，捉到好的蟋蟀就用竹籠裝著喂養(yǎng)它，抬高它的價格；儲存起來，當作珍奇的貨物一樣等待高價出售 。鄉(xiāng)里的差役們狡猾刁詐，借這個機會向老百姓攤派費用，每攤派一只蟋蟀，就常常使好幾戶人家破產 。
縣里有個叫成名的人，是個念書人，長期沒有考中秀才 。為人拘謹，不善說話，就被刁詐的小吏報到縣里，叫他擔任里正的差事，他想盡方法還是擺脫不掉任里正這差事 。不到一年，微薄的家產都受牽累賠光了 。正好又碰上征收蟋蟀，成名不敢勒索老百姓，但又沒有抵償的錢，憂愁苦悶，想要尋死 。他妻子說：“死有什么益處呢？不如自己去尋找，希望有萬分之一的可能捉到一只 ?！?br />
成名認為這些話很對 。就早出晚歸，提著竹筒絲籠，在破墻腳下 。荒草叢里，挖石頭，掏大洞，各種辦法都用盡了，最終沒有成功 。即使捉到二、三只，也是又弱又小，款式上不符合 。縣官嚴定限期，催促追逼，成名在十幾天中被打了上百板子，兩條腿膿血淋漓，連蟋蟀也不能去捉了，在床上翻來覆去只想自殺 。
這時，村里來了個駝背巫婆，她能借鬼神預卜兇吉 。成名的妻子準備了禮錢去求神 。只見紅顏的少女和白發(fā)的老婆婆擠滿門口 。成名的妻子走進巫婆的屋里，只看見暗室拉著簾子，簾外擺著香案 。求神的人在香爐上上香，拜了兩次 。巫婆在旁邊望著空中替他們禱告，嘴唇一張一合，不知在說些什么 。
