中國是油茶的原產(chǎn)地，油茶，屬山茶科是我國主要的和特有的木本油料樹 。油茶樹壽命長，適應(yīng)性強(qiáng)，丘陵、山地、溝邊、路旁均能生長，不與糧、棉爭地 。油茶不僅能綠化荒山，保持水土，同時是一種常綠闊葉樹，葉厚革質(zhì)，且樹干光滑能起防火作用，因此，也是防火林帶的優(yōu)良樹種 。
分布和栽培
油茶適宜栽培區(qū)域是指以油料生產(chǎn)為經(jīng)營目標(biāo)的油茶適生區(qū)域 。我國油茶分布界線是：北緯23?0′～31?0′,東經(jīng)104?0''～121?5′，主要栽培分布區(qū)在北緯23啊?0?。栽栔灿涾范围闹o糝醒僑卻蠹痙縉潁忍跫岣弧?/p>特征和特性
1、形態(tài)特征：油茶為常綠小喬木，高達(dá)4—6米，矮的2—3米 ?；▋尚?，無柄，10月中、下旬開花，開花以后直到次年10月間果實(shí)方能成熟，因此，油茶樹上花與果同時俱在 。
2、適生條件：油茶喜溫暖濕潤的氣候，要求年平均溫度14—21℃，最低月平均溫度不得低于0℃，最高月平均溫度為31℃，相對濕度在74—85%之間，年平均降雨量在1，000毫米以上，且四季分配均勻，日照1，800—2，200小時 。對土壤要求不嚴(yán)，適應(yīng)性很強(qiáng)，能耐較瘠薄的土壤，一般以PH值5—6的酸性黃壤為最適宜 。但疏松、深厚、排水良好、較肥沃的沙質(zhì)土壤對油茶生長發(fā)育特別有利 。生長在向南或東南、西南的向陽山地的油茶，樹干粗壯，樹冠卵形，結(jié)實(shí)多，產(chǎn)量高 。油茶是深根性樹種，主根發(fā)達(dá)，向下深扎1.5米以上 。油茶具有萌蘗性，再生能力強(qiáng)，利用這個特性，可進(jìn)行老殘林更新改造，伐后萌發(fā)新枝撫育成林 。
3、生長發(fā)育過程
①新梢：油茶有春梢、夏梢和秋梢 。絕大部分花蕾在春梢上分化，春梢在新梢中占98%以上 。盛果期前春梢生長旺盛，盛果期后，春梢生長比較緩慢 。
②花：4月份開始在當(dāng)年春梢上分化花芽，10月上、中旬為初花期，10月下旬進(jìn)入盛花期，11月下旬至12月為末花期 。每朵花從開放到凋謝為5—6天左右 。開花的第1—2天柱頭正常，第3—4天開始枯萎，花粉在柱頭上第1—2天發(fā)芽率最高，生活力最強(qiáng)，最容易受精 。油茶一般為蟲媒授粉，以異花尤其是異株授粉效果好 。盛花期溫暖晴朗，昆蟲活躍，開花的成果率高 。自花授粉和始花、末花期成果率低 。因此，在林內(nèi)應(yīng)保護(hù)和引放土蜂，以提高授粉率和結(jié)實(shí)量 。
③根系：根系在2月中旬開始活動，3月下旬至4月中旬為生長最迅速時期，6—7月生長也快，持續(xù)時間較長 。12月下旬至次年2月初根系生長甚慢 。
苗木培育
1、實(shí)生育苗：以條播法為宜 。冬春季均可播種 。冬播在l1月，春播在2～3月 。冬播的溝寬10～12cm，溝距18～21cm，深4～5cm，每畝播種量100～125千克 。播前種子要水選和消毒，播后覆土3～4cm，再薄薄蓋一層稻草，在4月下旬應(yīng)揭草 。當(dāng)苗高10cm左右時可施速效氮肥；3-5片真葉時，再施復(fù)合肥 。容器育苗法種子經(jīng)催芽后直接播在容器袋的營養(yǎng)土中，造林不受季節(jié)限制，成活率高，生長發(fā)育快，是一種高效的育苗方法 。對于用油茶種子直接繁殖苗木，由于實(shí)生苗存在后代分化大、品種退化嚴(yán)重、林相不整齊、茶果成熟期不一致、掛果時間晚、盛果期遲等缺點(diǎn)，不要使用實(shí)生苗造林 。
2、無性育苗
①扦插育苗：用于扦插的育苗圃土壤分兩層，表層為1：1或2：1的黃心土加沙混合(比例視黃心土粘度而定)，厚6～10cm；下層為肥沃土壤，疏松層約10cm，扦插土壤的pH值不超過6 。插條應(yīng)取自優(yōu)良品種的單株或優(yōu)良無性系的，要求粗壯通直、腋芽健全、葉片完整的一年生木質(zhì)化的春梢 。剪下的枝條放在陰涼處，噴水保濕，防止擠壓發(fā)熱 。視枝條節(jié)間長短，剪成長穗或短穗，以短穗為好 。短穗每穗帶1～2片葉，長3～5cm 。剪好(削)穗條每2O支1捆，切口放在200～400毫克／千克萘乙酸液中浸12～16小時，扦插后要有蔭棚，棚內(nèi)溫度不得超過3O攝氏度，過高時揭棚通風(fēng)降溫，經(jīng)常澆水，成活率一般在80％以上 。條件好的采用封閉式或自動噴霧裝置，扦插的效果更好，但繁殖的油茶苗，由于其根系不發(fā)達(dá)、抗旱能力差，導(dǎo)致造林成活率低，應(yīng)慎重使用，不宜提倡扦插育苗 。
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