在西方殖民歷史上最黑暗、最可恥的事情就是歷時400年的血腥的奴隸貿(mào)易，其興盛于西方資本主義原始積累時期，因為當時西歐各國的資本積累都是通過最野蠻的暴力手段來實現(xiàn)的 。
15世紀末，歐洲殖民者在美洲建立殖民統(tǒng)治以后，為解決殖民地勞動力問題，在奴役印第安人的同時，便從非洲輸入了大量黑人充當奴隸 。其實早在15世紀中葉，葡萄牙人就在西非海岸擄捕黑人并運往歐洲出售，開始了近代的所謂的非洲奴隸貿(mào)易 。因為販賣黑奴的成本不高，但卻可牟取幾十倍的暴利 。
公元1501年，西班牙國王費迪南德二世批準把黑奴運進美洲，次年，第一批黑奴在伊斯帕尼奧拉島登陸，用于祌植園勞動，此即為拉丁美洲黑奴貿(mào)易的幵端 。
隨著美洲殖民地經(jīng)濟的發(fā)展和對勞動力需要的增長，由非洲運來的黑奴日益增多 。據(jù)黑人著名歷史學家杜波 依斯估計，向美洲大陸“移植”的黑人，16世紀 為90萬人，17世紀為 275萬人，18世紀為700 萬人.19世紀為400萬 人，共計約1500萬人 。
黑人奴隸主要來自于非洲中南部地區(qū) 。被販運到美洲的黑人，又以運往西印度群島、巴西和其他熱帶、亞熱帶沿海地區(qū)的為最多西印度群島的哈瓦那和烏拉圭的蒙得維的亞是當時最有名的“黑港口” 。
【血腥殘暴的黑人貿(mào)易對非洲人民造成嚴重災難】在安德列斯群島等地，由于印第安居民已被屠殺殆盡.被剝削階級幾乎全部是黑奴，其人數(shù)往往為當?shù)匕兹说?—10倍 。參與販賣黑奴的殖民國家除葡萄牙、西班牙和荷蘭外，還有飩后販賣黑奴最猖獗的英國和法國 。
殖民者對黑奴的奴役極其殘忍，在拉 丁美洲，使用黑人奴隸的勞動非常廣泛， 黑人奴隸除從事各類種植園（甘蔗，棉花，煙草，咖啡）勞動外，還必須從事放牧、 采礦，充當家庭仆役 。奴隸沒有絲奄收入， 沒有生活保障 。由干沒有一個奴隸主愿意將金錢耗費在黑奴身上，所以基本上黑奴只要一生病，就意味著死亡 。
黑奴貿(mào)易直到19世紀末才基本停止， 取而代之的是新的、更為隱蔽的所謂“自由勞動”的雇傭奴隸制 。事實上，即便到了現(xiàn)代社會，黑奴貿(mào)易仍未根絕，每年仍有大墩的黑人童工存在于世界的各個角落 。
對于非洲人民來說，奴隸貿(mào)易是一 場空前的浩劫，不但使非洲生產(chǎn)力發(fā)展 受到嚴重破壞，也嚴重摧殘了非洲廣大 地區(qū)的農(nóng)業(yè)、手工業(yè)、畜牧業(yè)，直接導致了許多非洲國家的滅亡 。相對的是，奴隸貿(mào)易卻促進了西方資本主義的原始 資本的快速積累.尤其是加快了英國工 業(yè)資本的發(fā)展進程 。
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