說起我國的成語，那可就太多，太多了，每個人隨口一說都有幾十個 。雖說不是每個人都能準確說出成語對應的故事，但也是說上十個八個 。而在這些成語中，想必你也聽過這樣一個成語——“毛遂自薦” 。這個成語對于我們來說都比較熟悉了，其大意就是說：古時候一個叫毛遂的人，他去找領導自我推薦 。當然了，一些人也大都只知道這一點，至于說成不成功那就是不得而知了 。現在這個成語也用來比喻那些自告奮勇，自己推薦自己去擔任某項工作的人！可問題，這個成語的主人公，即毛遂，到底是何許人也呢？他又是向誰自薦？又為何能成功呢？
公元前257年，即趙國時期的趙孝成王九年，秦國大將王龁、鄭安平進攻趙國，秦國兵貴神速，很快便包圍了趙國都城邯鄲 。這時，趙王趕緊派遣平原君趙勝出使楚國，讓其發兵來救援趙國 。平原君接令后，深知此事關系重大，必須好好謀劃 。因為如果能采用和平的方式取勝則好，反之不能的話，就要將合縱條約簽訂好之后才能回來 。畢竟人家楚國沒有利益可圖的話，是不會輕易發兵的 。因此，平原君準備挑選二十個文武雙全，且有膽識的門客一同前往 。但經過反復的挑選，只湊足了十九個，還差一個！
而就在平原君為湊不足二十人而著急的時候，一個名叫“毛遂”的食客便主動向平原君自薦，要求補足缺額 。平原君看他有點眼生，于是便問他是什么時候才投入到自己門下的 。毛遂告訴他，三年前！平原君不解地問道：“有才能的人在社會上活動，就好像是錐子放在布袋里面一樣，它的尖芒立即會顯露出來 ?，F在先生在我的門下已經三年了，可從未有人提起和談論過你，想必先生一無所長 。這次出使，任務艱巨，先生還是在家吧！”毛遂聽完這話似乎有點不高興，堅持一定要去 。毛遂說道：“我是今天才請求放在布袋里的 。假如我早就在布袋里，今天就不是僅僅露出錐尖了，恐怕整個錐子都要顯露出來 ?！逼皆裏o奈，只好答應帶上毛遂一同前往，但其余十九個人卻對毛遂投來了輕蔑的眼神，認為毛遂這就是自不量力 。也許一個能人在沒顯示出自己實力的時候就是這樣，很容易受到別人的輕視，但才能一旦凸顯，這些人將不再多言！
到了楚國之后，平原君與當時的楚考烈王商談合縱盟約之事，但從早晨一直談到下午都沒有談妥 。這時，毛遂便左手提劍，右手握住劍柄，快步向前走去，對平原君說道：“合縱是利是弊，兩句話便可講清楚 ?？蔀槭裁磸脑缟险劦浆F在還是沒結果呢？”楚王看到平原君門客如此唐突，十分不悅，于是便要毛遂退下 。毛遂也不緊張，只見他將握住劍柄的右手抬了抬，走上前對楚王說道：“大王能這樣吆喝我，無非就是倚仗著楚國的人多罷了 ?？晌椰F在與大王相距不過十步，而在這十步之內，你們人再多也起不了作用 。況且我聽說商湯憑著縱橫七十里的土地就統治了天下；周文王憑著縱橫一百里的土地使得諸侯臣服 。難道他們是憑著人多嗎？不，他們真是由于能掌握當時的形勢而發揮威力 ?，F在的楚國，土地縱橫五千里，軍隊上百萬，這正是稱霸天下的資本 。可是一連幾次都被秦兵攻下了城池，辱沒祖先，真是讓人感到羞恥！而今天，我們的主人來和大王商談合縱之事，正是為了出國考慮，可沒想到你們竟然還是猶豫不決！”楚王被毛遂這番激烈的言辭給折服了，隨即便答應與趙國合縱，共退秦兵 。果然，在趙魏兩國的共同努力之下，沒過幾天秦國就退兵了 。
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