我國有五岳之山，就是北岳恒山、南岳衡山、中岳嵩山，東岳泰山、西岳華山 。華山的知名度不是一般的大，喜歡武俠的朋友一定知道武俠世界里的“華山論劍”，《射雕英雄傳》有兩次華山論劍 ?！渡竦駛b侶》的最后一回是什么？就是《華山之巔》 。喜歡旅游的朋友一定知道“自古華山一條路”，華山的長寬棧道，正因為非常險峻，吸引了很多游客冒險一試 。曾有人用一個字來評價五岳，其中華山得到的一字評價是“險” 。
作為我國母親河之一的黃河，發源于青藏高原，一路奔蕩向東 。幾經曲折，黃河在內蒙古托克托縣由北向南流淌，成為陜西省和山西省的界河 。在流經數百公里后，黃河在陜西、山西、河南三省交界的風陵渡附近再次大轉折，由西向東流淌 。同時，黃河重要支流之一的渭河，就在風陵渡附近匯入黃河，卷泥沙東下，“奔流到海不復回” 。華山就位于渭河下游匯入黃河處的西南，距離山西省和河南省都不算遠 。
呈南北狹長狀的陜西省北部是黃土高原，南部是秦嶺，夾在黃土高原和秦嶺之間的是渭河平原，也就是大名鼎鼎的關中 。關中比四川盆地更早獲得了“天府之國”的稱號，漢高祖手下謀士張良在勸劉邦定都于關中時就說：“關中左殽、函，右隴、蜀，沃野千里 。南有巴、蜀之饒，北有胡苑之利 。阻三面而守，獨以一面東制諸侯；諸侯安定，河、渭漕輓天下，西給京師；諸侯有變，順流而下，足以委輸 。此所謂金城千里，天府之國也 ?！蔽鳚h和唐朝兩大黃金帝國定都于關中，居地勢之高高東向宰制天下 。在漢唐時有言：“欲守長安必守潼關”，潼關位于關中的最東部，緊鄰風陵渡，號稱金潼關 。潼關就位于華山東北，潼關以華山為背，守天下險勝之地，諸侯不敢不從 。
作為五岳之一的華山也稱泰華山（或稱太華山），位于渭南市代管的華陰市境內 。華山在遠古時就是名山，相傳舜帝西巡時就到過西岳華山，贊其山之險美 。至于這座險山為何叫華山，《山海經》給出了答案 ?！渡胶＝洝氛f此山削成四方，高五千仞，廣約十里，遠望之如華然（華同花），所以稱為華山 。咱們國家的國名帶個“華”字，有一種說法就認為其出處在于華山，華山因此也被稱為“華夏之根” 。
有意思的是，華山稱為西岳還出現過反復 。五岳的方向定位，一說是在東周時根據國都所在定的 。東周定都洛陽，恒山在洛陽北故稱北岳，泰山在洛陽東故稱東岳，衡山在洛陽南故稱南岳，華山在洛陽西故稱西岳，嵩山處四岳之中故稱中岳 。但統一天下的秦朝定都于關中的咸陽，繼之而起的西漢定都于關中的長安，二城都在華山以西，再稱華山為西岳明顯不太合適了 。等到西漢滅亡，東漢建立定都于洛陽，華岳在國都以西，自然恢復了西岳的稱號 。
華山是秦嶺山系的一部分，有時也可以稱為華山山脈，南北寬度約為10公里，東西長度約為15公里 。華山最高峰是海拔2154.9米的南峰，這個高度在五岳中排名第一 。華山有五峰，和五岳命名相似，有北峰、南峰、東峰、西峰、中峰 。大家都知道古代帝王喜歡封禪東岳泰山，有六位皇帝干過這事，分別是秦始皇嬴政、西漢武帝劉徹、東漢光武帝劉秀、唐高宗李治、唐玄宗李隆基、北宋真宗趙恒 。秦始皇、漢武帝、光武帝、唐高宗、唐玄宗的國都距離華山近而離泰山遠，為何舍西岳而封禪東岳呢？除了泰山具有特殊的原因之外，華山較之泰山地勢太險也是其中一個原因 。古代帝王其實都是非常重視西岳華山的，既然難以攀登，那就在華山腳下的西岳廟中祭祀 。
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