文：活潑歡騰冬瓜君
在同一個大雪紛飛的冬季，一群小老鼠們被凍得瑟瑟發抖抱團取暖，但再看看地松鼠，活蹦亂跳 。都是做鼠的，差別咋那么大呢？
【大自然中哪些動物或植物過冬方式 動物的過冬方式有哪些】可能，大家差在基因上吧 。最近《Cell Reports》雜志上介紹了一項新的研究，即冬眠的動物即使在醒著的時候，對寒冷的敏感度也比不冬眠的同屬動物要小很多 。而這種耐寒性與兩種冬眠動物——地松鼠和敘利亞倉鼠（即金絲熊）特定感覺神經細胞細胞膜上的蛋白質的變化有關 。
在實驗中，研究人員將小動物們放在一個臺面上，臺面兩邊分別有一塊暖地磚和一塊冷地磚 。不冬眠的大鼠們表現出對暖地磚的強烈偏好，而敘利亞倉鼠和地松鼠們卻只在室溫低于10度時才選擇跑去暖地磚那里 。可以說是很遲鈍了 。
經過科學家們研究發現，導致這種現象的“幕后黑手”，是一種叫TRMP8的“冷”蛋白 。TRPM8在低溫下會向大腦發出寒冷的感覺信號 。比如當你拿著一杯冰水的時候，你的指尖會感到寒冷；含著薄荷味糖果時，口腔內的清涼感覺都是TRPM8在發揮作用 。
研究人員比較了大鼠和地松鼠的TRPM8通道序列差異，發現跨膜結構域上6個氨基酸排列增強了地松鼠的耐寒能力 。并且當研究人員把地松鼠TRPM8序列改造成大鼠TRPM8后，地松鼠開始變得對冷更加敏感了 。
僅僅只是改變了TRPM8的氨基酸序列變化就能讓個體提高對寒冷的敏感性，這一事實在神經生物學家David McKemy看來是“非常令人震驚”的 。
不是我不抗凍，實在是基因太敏感 。多么令人絕望的理由呀……
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