公益訴訟是指特定的國家機關和相關的組織和個人，根據法律的授權，對違反法律法規，侵犯國家利益、社會利益或特定的他人利益的行為 ， 向法院起訴；
由法院依法追究法律責任的活動 。對污染環境、侵害眾多消費者合法權益等損害社會公共利益的行為 ， 法律規定的機關和有關組織可以向人民法院提起訴訟 。
【公益訴訟是什么 公益訴訟是什么時候開始的】【法律依據】《民事訴訟法》第五十五條 ， 對污染環境、侵害眾多消費者合法權益等損害社會公共利益的行為，法律規定的機關和有關組織可以向人民法院提起訴訟 。
人民檢察院在履行職責中發現破壞生態環境和資源保護、食品藥品安全領域侵害眾多消費者合法權益等損害社會公共利益的行為；
在沒有前款規定的機關和組織或者前款規定的機關和組織不提起訴訟的情況下，可以向人民法院提起訴訟 。前款規定的機關或者組織提起訴訟的，人民檢察院可以支持起訴 。
