一、羊的消化特點羊的瘤胃內共生著為瘤胃生態環境中所特有的微生物群落，主要包括細菌和原生動物兩大類 ， 均屬一些厭氣性發酵微生物 。據測定，瘤胃內每1克內容物含10～10000億個細菌和100萬個原生動物，他們能夠消化飼料中50-80%的粗纖維，以尿素等非蛋白氮為氮源，并利用碳水化合物分解后產生的有機酸作為能源 ， 在瘤胃中進行大量繁殖和生長，從而合成菌體蛋白質 。
這種單細胞蛋白大量形成以后，隨食物進入第四胃進行酶和酸的水解，變成可以被機體胃腸道吸收利用的具有較低分子量的肽類和氨基酸 。可見 ， 羊的蛋白質營養主要是微生物蛋白質的營養，而瘤胃的這些微生物對其所需要的氮源無特定要求 ， 即非蛋白氮和低質量的蛋白質均能代替蛋白質，以滿足微生物的需要 。
二、飼料添加劑的種類
1．補充營養性添加劑 。主要有氨基酸添加劑 ， 維生素添加劑，礦物質添加劑以及非蛋白氮添加劑等 。將其添加入日糧中，使日糧達到營養成分的平衡 。
2．藥物性添加劑 。主要有抗生素添加劑、激素類添加劑，驅蟲劑、抗菌促生長劑和中草藥添加劑等 。用其抑制、殺滅有害微生物 ， 增進機體健康，促使有益微生物群體繁殖，促進機體代謝和生長發育 。
3．改善飼料質量添加劑 。主要有抗氧化劑、脂肪抑制劑、防霉劑、飼料青貯添加劑和調味劑等 。用于保護和改善飼料品質，增進食欲，提高飼料利用率等 。
三、合理利用非蛋白氮需注意的問題
1、日糧中加入蛋氨酸 ， 可使羊瘤胃微生物的蛋白質合成效能顯著提高，使其獲得更多生物學價值高的蛋白質，促進機體代謝及體重增加，加入胱氨酸或半胱氨酸，能夠顯著提高羊的產毛量 。
2、反芻動物的瘤胃微生物可將無機硫轉成含硫氨基酸，為了能在瘤胃內有效地進行蛋白質生物合成，除了氮外，必須有硫，因而喂非蛋白氮時應同時向飼料中添加硫 。如每只綿羊日補硫酸鹽10克，能夠促使綿羊活重增加、剪毛量提高及羊毛品質改善 。當日糧中硫含量不足時，則會發生蛋白質合成障礙 ， 對羊的生產性能產生不良作用 。
【羊的消化特點及其飼料添加劑的應用 羊的消化方式】3、日糧配合中不可有生大豆等含脲酶的飼料，更不可將尿素等非蛋白氮溶于水中直接飲用，防止降低非蛋白氮的利用率和引起氨中毒 。
