歷史上，在我國西南邊陲，曾經(jīng)出現(xiàn)過一個(gè)以少數(shù)民族建立的國家政權(quán)——大理國 。
大理國雖然歷來不被史學(xué)家重視，后來的史料典籍記載也遠(yuǎn)不如當(dāng)時(shí)的其他政權(quán)多，但不可否認(rèn)的事實(shí)是：大理國從937年建國，一直到1253年為蒙古所滅，期間都是以獨(dú)立的政權(quán)存在，而且歷史悠久，一共歷時(shí)300多年 。
在大理國之前 ， 西南地區(qū)真正意義上的統(tǒng)一出現(xiàn)在公元738年的南詔國 ， 歷時(shí)160多年 。大理國的建立，基本繼承了南詔國時(shí)期的疆域 。
那么，大理國鼎盛時(shí)期疆域到底有多大呢？
大理國定都羊苴咩城 ， 以環(huán)洱海流域?yàn)檎沃行模牥烁目に逆?zhèn)三十七部 ， 疆域涵蓋今天的云南省、貴州省西南部、四川省西南部，以及緬甸、老撾和越南的部分地區(qū) 。
據(jù)史料記載，大理國疆域東至普安路之橫山（今貴州普安） ， 西至緬甸之江頭城（今緬甸杰沙），南至臨安路之鹿滄江（今越南萊州北部的黑河），北至大渡河，相當(dāng)于今天云南省面積的2.9倍 。
按照今天云南的國土面積（39.41萬平方千米）計(jì)算，也就是大理國的面積有近120萬平方公里 。這是什么概念呢？相比下來 ， 其面積跟現(xiàn)在的西藏、內(nèi)蒙古面積相當(dāng)，放在當(dāng)今世界眾多的國家中排名能進(jìn)前25名，比埃及、巴基斯坦面積還要大 。
再來看看當(dāng)時(shí)南北方興起的政權(quán)當(dāng)中的區(qū)域：
宋朝，轄中原地區(qū)面積280萬平方公里，是中國歷史上唯一的領(lǐng)土小于秦朝的中原漢族正統(tǒng)政權(quán)，共歷時(shí)319年；
遼國，下轄面積489萬平方公里，鼎盛時(shí)期疆域東到日本海，西至阿爾泰山，北到外興安嶺一帶，由契丹族建立的封建王朝，共歷時(shí)210年；
西夏，下轄面積77萬平方公里 ， 由黨項(xiàng)人在中國西北部建立的朝代，歷時(shí)189年；
金朝 ， 下轄面積361萬平方公里，由女真族建立的統(tǒng)治中國北方和東北地區(qū)的封建王朝 ， 歷時(shí)119年 。
而大理國政權(quán)在長達(dá)300多年時(shí)間中，其建國時(shí)間比宋朝（960年—1279年）還早 ， 不論是疆域還是軍事經(jīng)濟(jì)，在整個(gè)遼宋夏金元更迭對(duì)立時(shí)期，都是不能被忽視的存在 。
在這一時(shí)期，面對(duì)多民族政權(quán)并立局面，各國之間或?qū)α?nbsp;， 或連橫，或攻伐不斷，大理國卻能在諸多強(qiáng)權(quán)下存留這么長時(shí)間，與其地緣和政治經(jīng)濟(jì)文化等都有著密切的關(guān)系 。
與宋朝不同的是 ， 大理國地處西南，中原廣闊地帶隔絕了與北方遼、夏、金、元等國的直接沖突 。這里不僅有天然的地形屏障，而且少數(shù)民族民風(fēng)彪悍、驍勇善戰(zhàn)，即便是在強(qiáng)大的唐朝時(shí)期 ， 就兩次派兵征討過當(dāng)時(shí)的南召政權(quán) ， 結(jié)果是第一次六萬將士埋骨于洱河，第二次七萬將士全軍覆沒 。
到了宋朝，面對(duì)北方強(qiáng)敵，宋朝更是不敢輕易挑起與大理國的沖突 ， 免受腹背受敵的困境 。
最后，宋朝與大理采取了和平共處的原則 ， 大理也由此長期得到了休養(yǎng)生息，并與當(dāng)時(shí)宋朝、蒲甘王國、越南、馬來亞、印度、波斯等國加強(qiáng)往來 ， 貿(mào)易不斷 。
【大理國歷時(shí)300多年，比宋朝立國早，鼎盛時(shí)期疆域有多大？】而在金庸武俠作品中關(guān)于大理人物的記載，部分也是真實(shí)存在的，比如段譽(yù) ， 其原型就是段正嚴(yán)，又名段和譽(yù)，是大理國的第十六代皇帝 。段正嚴(yán)在位期間以勤政愛民、經(jīng)濟(jì)發(fā)展、和睦的對(duì)外關(guān)系，被稱為一代明君 。
