冊立太子
天圣六年(1028年)五月，元昊24歲 。李德明派他取得了對河西回鶻作戰(zhàn)的決定性勝利后，立為太子 。立元昊的生母衛(wèi)慕氏為后 。第二年，德明又向遼為元昊請婚，遼興宗封宗室女為興平公主，嫁給元昊 。同時宋也封德明夏王，“車服旌旗，降天子一等”，以此來抵銷遼同德明建立的姻戚關(guān)系 。
元昊繼位
明道元年(1032年)十月，51歲的李德明在完成了建國稱帝的各項準備工作之后死去了 。李德明雖然沒有來得及登上皇帝的寶座，但他卻為李元昊的稱帝建國奠定了堅實的基礎(chǔ) 。
西夏地域圖
明道元年(1032年)，元昊繼位之后，宋想利用角廝啰的勢力牽制元昊，于是授角廝啰為寧遠大將軍、愛州團練使 。授溫逋奇為歸化將軍 。第二年又進封角廝啰為保順軍節(jié)度觀察留后 。元昊初立，積極準備稱帝建國，為了鞏固后方，也為了懲罰角廝啰歸附宋朝，便發(fā)動了對吐蕃河湟地區(qū)的進攻 。
殺身之禍
天授禮法延祚十年(1047年)，宋仁宗再賜他姓趙，可是李元昊不姓趙，他便改回李姓 。他的文治武功卓有成效，但他本人也有不足之處 。在位16年(1032年起計)，猜忌功臣，稍有不滿即罷或殺，反而導致日后母黨專權(quán);另外，晚年沉湎酒色，好大喜功，導致西夏內(nèi)部日益腐朽，眾叛親離 。據(jù)說他下令民夫每日建一座陵墓，足足建了三百六十座，作為他的疑冢，其后竟把那批民夫統(tǒng)統(tǒng)殺掉 。廢皇后野利氏、太子寧林格，改立與太子訂親的沒藏氏(另有一說沒藏氏)為新皇后，招致殺身之禍，于1048年1月19日為子寧林格所弒，享年46歲，廟號景宗，謚號武烈皇帝，葬泰陵 。李寧林格后來因弒父之罪被處死 。
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李元昊(1003年6月7日(距今已1013多年)-1048年1月19日)是西夏開國皇帝(1038年11月10日-1048年1月19日在位)，黨項族人，北魏鮮卑族拓跋氏之后，李姓為唐所賜 。李繼遷孫，李德明長子，生母衛(wèi)慕氏 。1038年11月10日自立為帝，脫離宋朝，國號“大夏”，亦稱西夏，定都興慶府 。晚年沉湎酒色，好大喜功，被其子寧令哥所弒，死后葬于泰陵 。
李元昊雕塑
西夏景宗李元昊(1003年~1048年)，西夏開國君主 。又名曩霄，因先世宋賜趙姓，故又稱為趙元昊 。李元昊少年時身型魁梧，而且勤奮好學，手不釋卷，尤好法律和兵書，通漢、蕃語言，精繪畫，多才多藝 。其父在位時，已經(jīng)不斷對外出戰(zhàn)，擴大勢力 。雄毅大略，不甘臣服于宋，遂稱帝，建國號夏 。
宋伐之于三川口、好水川等戰(zhàn)役給予宋朝沉重的打擊，宋不能克，乃封為夏國主，曾訂定官制﹑軍制﹑法律及創(chuàng)制西夏文字 。1032年以太子身份繼位，仍稱藩與宋，后來為表獨立，廢唐宋分別賜李、趙姓，改姓嵬名，改名曩霄，自稱兀卒，以元魏王室后裔自居，并以嚴酷手段徹底翦除守舊派 。
大慶三年十月十一日(1038年11月10日)自立為帝，脫離宋朝，國號“大夏”，亦稱西夏，定都興慶府 。命大臣野利仁榮創(chuàng)西夏文，大力發(fā)展西夏的文化 。建國后推動教育，創(chuàng)蕃學，啟西夏文教之風 。開鑿“李王渠”，以便西夏國民耕種，三次分別于三川口(今陜西延安西北)、好水川(今寧夏隆德東)及定川砦(今甘肅固原西北)等戰(zhàn)中大敗北宋，并于遼夏第一次賀蘭山之戰(zhàn)，大勝遼國，奠定西夏在遼、宋兩國的地位 。
本來有意奪取關(guān)中之地，攻占長安，但因宋軍頑強抵抗，夏軍戰(zhàn)敗，直搗關(guān)中之美夢就此破滅 。但由于戰(zhàn)事繁多，西夏經(jīng)濟破損，遂于1044年與北宋簽訂慶歷和議，向宋稱臣，被封為夏國王，為西夏建樹良多，堪稱一代英豪 。
