在沒有廁所之前，人類是在哪里方便的？這從十六世紀(jì)之前的歐洲可以看出，他們是拿起夜壺隨便往大街上倒的 。而在中國，一個文明之邦，至少在三千多年前，就已經(jīng)使用完備的廁所了 。
【古代廁所有多少叫法，多得不可思議】
《周禮·天官》記載，“宮人，掌王之六寢之修，為其井匽，除其不蠲，去其惡臭”，其中的廁所被叫成“匽” 。匽即“偃” 。其實單論廁所的叫法，就多達(dá)近三十種 。如“清、溷藩、溷軒、圊、偃、屏廁、都廁、西間、西閣、舍后、更衣室、雪隱、公廁、官廁、路廁、民溷、屏、廁、圂、茅廁、茅坑、糞坑、坑廁、廁坑、廁屋、溷廁、廁溷、藩溷等，可見中國的如廁也形成了一種文化 。
先秦時代的公廁什么樣子，《墨子·旗幟》載，“于道之外為屏，三十步而為之圜，高丈 。為民溷，垣高十二尺以上 ?！保渲械摹懊皲恪本褪侵笌?，而“溷”字，是指豬圈旁邊的廁所，所以至少在春秋戰(zhàn)國時期，中國的廁所就是與豬圈連在一起的 。
這種廁所，在幾十年前，中國的農(nóng)村還在廣泛應(yīng)用 。人糞與豬糞混為肥料，在中國已流行了三千多年 。先秦時代的茅坑是很深的，近代學(xué)者尚秉和經(jīng)考證認(rèn)為周代時期的廁所“頗與今日之洋茅廁相類” ?？梢娭袊糯膸冗M(jìn) 。春秋時有一位晉景公，就是掉進(jìn)廁所里淹死的，從史籍的另一個側(cè)面說明春秋時代中國已經(jīng)有了先進(jìn)的廁所 。
中國是一個講風(fēng)水的國度，在家里建廁所，一般選在西方或南方，所以廁所的名字又叫“西間”、“西閣” 。又因為廁所常建在屋后，所以廁所又叫“舍后” 。至于為什么叫“上廁所”而不叫“下廁所”，是因為古代的廁所都是連著豬圈的，而廁所是在豬圈里搭個臺子，人要在臺子上解手的，所以叫“上廁所” 。
據(jù)發(fā)掘出來的文物，是四級臺階 。古代也是有馬桶的，不過那時不叫馬桶，大便用的馬桶叫“行清”，小便用的馬桶叫“虎子” 。為什么叫“虎子”呢，據(jù)說與漢將軍李廣有關(guān) 。漢將軍李廣曾經(jīng)醉射一塊像猛虎的石頭，箭入堅石 。回家后制造了一尊象臥虎一樣的便器，稱它為“虎子”，用來小便 。一來表示紀(jì)念，二來表示對猛虎的輕蔑 。后來流傳開來，人們紛紛將用來便溺之器叫做“虎子” 。
不過到了唐朝，開國皇帝李淵的祖父名叫李虎，于是為了避諱，改“虎子”叫“獸子”或“馬子”，慢慢的“馬子”改稱“馬桶”了 。其實就是老百姓說的“尿盆” 。
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