東胡見了，認(rèn)為這是冒頓認(rèn)慫了，就又派人對冒頓說：聽說你的老婆(閼氏)美艷，送給我好了 。
冒頓便又召集大臣們說：“東胡又派人來索要我的老婆 。”
臣僚們一聽，群情激昂，憤憤不平地說：“東胡欺人太甚，竟然索要單于的闕氏，請您立刻下命令，我們與東胡一戰(zhàn) ?！?br />
冒頓笑了：“與東胡搞好關(guān)系才是上策，為了一個(gè)女人大動干戈不值，我的女人多了，送給他好了!”
冒頓很聽話的把自己的老婆送給東胡王 。
這東胡王得寸進(jìn)尺，覺得匈奴軟弱可欺，愈發(fā)飛揚(yáng)跋扈，便又派人提出條件：我們兩國之間那片緩沖地帶，我想用來放牧，那塊土地歸我好了 。
冒頓又召集文武詢問意見 。
文武大臣們覺得，冒頓連寶馬與老婆都給了人家，十足一個(gè)窩囊廢，那兩國之間的“無人區(qū)”沒有什么用，愉快送給人家好了 。便紛紛說：“既然是荒蕪之地，留著也沒有用，為了兩國的和睦共處，給他算了 ?！?br />
許知，冒頓一聽便火了，拍案而起：“土地是國家之根本，怎能輕易放棄呢!”把那些主張送地的大臣處死，隨后冒頓召集兵，整軍殺向東胡 。
幾次得手的東胡，早就不把匈奴當(dāng)回事，沒有一點(diǎn)防備，東胡王正摟著冒頓的闕氏飲酒尋歡，沒想到冒頓兵馬仿如神兵天降，東胡王成了刀下鬼，東胡的所有穹廬帳幕皆被毀壞，人口和牲畜被擄，只有殘部落荒而逃(后來演變成鮮卑、烏桓、契丹與蒙古)，從此強(qiáng)盛一時(shí)的東胡滅亡了 。
二、與漢王朝叫板冒頓趁熱打鐵，北服渾窳、丁零、鬲昆諸部，西出擊敗月氏，向南并吞了樓煩王與白羊王的領(lǐng)地，又收復(fù)了當(dāng)年被秦將蒙恬占領(lǐng)的匈奴土地，進(jìn)而侵入燕、代，讓冒頓成了草原霸主，建立起東盡遼河，西至西域(西域各國都臣服于匈奴)，北抵貝加爾湖，南臨黃河，一統(tǒng)諸胡的匈奴王朝，與中原大漢王朝南北對峙，史稱“北有引弓強(qiáng)國，南有冠帶之邦”，名聞天下 。
在中原漢族士人眼中，殺父殺妻的冒頓似乎禽獸不如，但在匈奴人眼中，強(qiáng)者才是英雄 。
冒頓單于為了便于統(tǒng)治，創(chuàng)造了一種適合草原的“三權(quán)分立”的統(tǒng)治模式，把龐大的草原帝國一分為三，自己統(tǒng)治帝國中心區(qū)域(也是核心區(qū)域)，帝國東部由左賢王管轄，西部由右賢王統(tǒng)轄，三王各自建立王庭(首府)，大單于的王庭最初在杭愛山一帶，后來為躲避漢朝打擊，北撤到今蒙古國烏蘭巴托附近，大規(guī)模的軍事行動都要由單于統(tǒng)一指揮布置，小規(guī)模軍事活動與日常事務(wù)由左右賢王自主處理，無需向單于請示匯報(bào) 。
冒頓自稱“撐犁孤涂單于”，匈奴人稱天為“撐犁”，稱兒子為“孤涂”，所以，這“撐犁孤涂單于”可解釋為“像天的兒子一樣偉大的首領(lǐng)”，也就是“天子”之意 。
匈奴尚左，以左為尊，由之左賢王的地位僅次于單于，一般都是以最得意的兒子擔(dān)任，有儲君的意思 。
冒頓雄起的時(shí)候，恰大漢王朝建立，劉邦剛剛平定天下，與項(xiàng)羽楚漢相爭勝出，面對北方咄咄逼人的匈奴，派韓王信(這個(gè)韓信不是漢軍聞名天下的統(tǒng)帥韓信，而是另一個(gè)同名的人，是原來韓國王室的后裔，在楚漢爭霸時(shí)，站在劉邦一邊，是漢初異姓王之一)率領(lǐng)本部人馬進(jìn)駐太原，防御匈奴 。
說來這劉邦擁有了天下，對所有的異姓王都不放心，他派韓信來對付匈奴，可謂用心良苦，一箭雙雕：打勝了，就算又為劉邦賣了次命，戰(zhàn)敗了可以治他的罪，翦除一個(gè)禍患 。
韓信到達(dá)太原，見太原不利于防御匈奴，就請示劉邦，移師馬邑 。
