焚香燃炮
每到七月十四日或十五日晚，在門外焚香燃炮，同時“燒包”(也叫“薦包”) 。
祭祀土地
七月半，民間還盛行祭祀土地和莊稼 。將供品撒進田地 。燒紙以后，再用剪成碎條的五色紙，纏繞在農(nóng)作物的穗子上 。傳說可以避免冰雹襲擊，獲得大秋豐收 。一些地方同時還要到后土廟進行祭祀 。定襄縣民俗將麻、谷懸掛門首 。
祈豐收
七月半施祭與祈望豐收又常聯(lián)系在一起 。施孤之夜，家家戶戶要在自己家門口焚香禱祝稻谷豐收，并把香枝插于地上，這叫做“布田”(插秧)，插得越多越好，以此象征著秋收稻谷豐登 。
吃鴨
全國很多地方都會選擇在七月半吃鴨子，因鴨在水中游，取其河燈普渡祈禱之涵意 。也有說法是“鴨”就是“壓”，是諧音，吃鴨子是為了壓住“魂靈”，這說法有點牽強，因為很多地方“鴨”與“壓”不同音 。東莞人一般會吃蓮藕煲鴨 。
跳天燈
廣西天等一帶在七月半有跳天燈習(xí)俗 。舊時跳天燈活動多是一些迎神賽會、驅(qū)逐疫鬼之類的迷信活動，現(xiàn)已逐漸發(fā)展成為一種民間體育活動 。跳天燈一般在村頭較平坦的場地上進行，72個小碗裝上豆油，分別排成9行，按前后左右相距0.8一l米的距離置燈并點燃，跳燈的人頭戴面具，手持木魚、小鼓、鑼鈸等樂器，亦有手持掛紙花條木棍者 。開頭由一人帶頭敲打木魚，按節(jié)奏有規(guī)律地在每行燈中穿來跳去，到行角轉(zhuǎn)彎處，每人都要做一些亮相的跳步轉(zhuǎn)彎動作，并吹打各自手中所持的樂器及道具 。夜間觀跳天燈的場面，宛如長龍在星光中舞動 。
放焰口
在盂蘭盆會中，有一項重要的活動，叫做“放焰口” 。“焰口”就是佛教所謂地獄中的餓鬼，這項活動的目的是超度亡靈、為孤魂野鬼施食 。“放焰口”在黃昏或晚上進行，活動持續(xù)時間較長，甚至可達次日凌晨 。先由僧人誦經(jīng)、做法，最后由主持用米糧、凈水在四周揮灑，為鬼魂施食 。
河燈度孤
河燈也叫“荷花燈”，河燈一般是在底座上放燈盞或蠟燭，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛 。中元節(jié)放河燈，據(jù)說是從上元節(jié)(元宵節(jié))的張燈習(xí)俗演變而來 。民間認為，上元是人節(jié)，中元是鬼節(jié)，人為陽，鬼為陰，陸為陽，水為陰，所以上元張燈在陸地，中元就是在水里了 。水下神秘昏黑，使人想到傳說中的幽冥地獄，鬼魂就在那里沉淪 。所以上元張燈是在陸地，中元張燈是在水里 。如今的放河燈，已經(jīng)成為歡樂的活動項目了 。照佛門的盂蘭盆會儀規(guī)來看，放河燈只是其中的一個小節(jié)目，并不顯得多么要緊 。而在民間的中元節(jié)俗活動中，放燈則是比較重要的 。
放河燈的目的，是普渡與祈禱 ?，F(xiàn)代女作家蕭紅《呼蘭河傳》中的一段文字，是這種習(xí)俗的最好注腳：“七月十五是個鬼節(jié);死了的冤魂怨鬼，不得托生，纏綿在地獄里非?？?，想托生，又找不著路 。這一天若是有個死鬼托著一盞河燈，就得托生” 。大概從陰間到陽間的這一條路，非常黑，若沒有燈是看不見路的 。所以放燈這件事是件善事 ?？梢娀钪恼司觽?，對著那已死的冤魂怨鬼還沒有忘記 。
中元節(jié)禁忌：1、床頭掛風(fēng)鈴，風(fēng)鈴容易招來鬼魂，而睡覺的時候是最容易被”入侵的時刻 。2、夜游，八字輕的人盡量不要夜游 。3、非特定場合燒冥紙 。4、忌偷吃祭品，這些是屬於鬼魂的食物 。5、忌亂踩冥紙，冥紙是獻給鬼魂的祭品忌亂踩 。在古時代，七月半是民間的祭祖節(jié)，是追懷先人的一個節(jié)日，并沒有諸多禁忌，這些所謂禁忌是在節(jié)日發(fā)展演變中后世附會的 。
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