其尤可貴者，萬國規(guī)例，凡兩國構(gòu)兵，一經(jīng)議封?？冢床粶?zhǔn)雇用他國之船;今有招商局之船，中外或有不睦，仍可行走，以供載兵運(yùn)餉之用，此尤為最大便益之事也 。所望者，刻下重慶將開通商口岸，若能預(yù)備行走淺灘之船為西人先，則為尤妙 。再能將此種之船行走洞庭、鄱陽、太、焦等湖，其生意之興隆更不可量 ?，F(xiàn)聞?dòng)仲?ldquo;江寬”、“江漢”兩船，均系船身堅(jiān)固、機(jī)器靈活，足為西國有名之船，以為往來漢口之用，將來之貿(mào)易更必日多一日 。且聞寧紹諸人謀生于此間者實(shí)屬不少，彼出此歸，習(xí)以為常，其往來皆須浮海，昔日均附帆船，自有輪船便益于帆船，均已改附輪船 。因往來者甚眾，故招商局之輪船亦如西船，無次不皆滿載，是其局之獲利較之昔日之帆船不啻三倍 。
然說者猶謂招商局之船日盛一日，惜尚無西國鐵甲之船以防?？?，無西國上等兵船以練水師，此尤為中國美中不足之事也 。但招商局之船已能如此，且近日欲附之人既多，則異日生意之隆可待，日后其船必能林立于江海之間，定可為之預(yù)慶 。觀乎此，亦足見李伯相益國益民之一端矣!(《申報(bào)》1876年11月25日，第1版)
不過，觀乎招商局的創(chuàng)辦及其發(fā)展，是否可以充分彰顯李鴻章“益國益民”之心，后世評(píng)價(jià)者有不同意見 。但有一點(diǎn)則是明確的：招商局是近代中國第一家“仿西法以集公司”的企業(yè)，該局不僅開中國企業(yè)發(fā)行股票之先河，而且為此后各家“官督商辦公司”，如開平煤礦、上海機(jī)器織布局、漠河金礦等，提供了較多示范 。雖然關(guān)于“官督商辦”機(jī)制，尚有許多批評(píng)之聲，但李鴻章在助推中國近代公司制度建設(shè)方面的作用，則是不可否認(rèn)的 。
