據(jù)美國趣味科學(xué)網(wǎng)站3月18日?qǐng)?bào)道，天文學(xué)家對(duì)87%的南部天空進(jìn)行調(diào)查后 ， “第九行星”依然不見蹤跡 。
報(bào)道說 ， 天文學(xué)家再次未能如愿找到太陽系難以捉摸的“第九行星”（Planet Nine） ?！暗诰判行恰笔且活w理論上存在的行星，它可能潛伏在海王星軌道之外一群冰冷的巖態(tài)天體的深處 。
在2021年12月23日發(fā)表于《天體物理學(xué)雜志》季刊的一篇論文中 ， 研究人員對(duì)長達(dá)6年的望遠(yuǎn)鏡數(shù)據(jù)進(jìn)行了研究 ， 試圖在南部天空中識(shí)別“第九行星”的可能蹤跡 。這些觀察結(jié)果是智利的阿塔卡馬宇宙學(xué)望遠(yuǎn)鏡（ACT）在2013至2019年間取得的 。它們覆蓋了大約87%從南半球可見的天空 。
雖然該研究團(tuán)隊(duì)識(shí)別了位于400至800個(gè)天文單位（也就是地球與太陽之間距離的400到800倍）以外的3000多個(gè)候選光源，但這些候選光源都無法被證實(shí)為行星 。
該團(tuán)隊(duì)在論文中寫道：“沒有獲得重大發(fā)現(xiàn) 。”
然而，搜尋無果不能證明這顆理論行星不存在 。研究人員說 ， 這只是縮小了該行星藏身之處的范圍，并限制了它的可能特性 。最重要的是，這項(xiàng)研究僅僅覆蓋了該行星在天空中10%至20%的可能位置 。
天文學(xué)家從2016年（也就是冥王星從太陽系第九大行星的位置上降級(jí)為矮行星的10年后）開始搜尋“第九行星” 。
【9個(gè)太陽 9個(gè)太陽的故事】天文學(xué)家注意到，海王星軌道之外的6顆巖質(zhì)天體以一種奇怪的方式聚集在一起 。與它們軌道上最近的點(diǎn)相比，它們軌道上最遙遠(yuǎn)的點(diǎn)同太陽的距離要遠(yuǎn)得多 。該團(tuán)隊(duì)計(jì)算后認(rèn)為，一顆大小為地球5到10倍的看不見的行星的引力可以解釋這些巖質(zhì)天體軌道的偏心率 。
5年后 ， 許多研究團(tuán)隊(duì)試圖找到這一理論上存在的行星，但都以失敗告終 。在尋找“第九行星”的過程中，最大的障礙是距離太遠(yuǎn) 。冥王星在距離太陽30至50個(gè)天文單位的地方運(yùn)行 ， 而2016年研究的作者估計(jì) ， “第九行星”可能在距離太陽400至800個(gè)天文單位的地方運(yùn)行 。實(shí)際上，這個(gè)距離太遠(yuǎn)了，太陽光可能根本不會(huì)到達(dá)這顆行星 。
報(bào)道說，這意味著，用標(biāo)準(zhǔn)的可見光望遠(yuǎn)鏡不太可能發(fā)現(xiàn)寒冷、黑暗的“第九行星” 。天文學(xué)家轉(zhuǎn)而使用ACT這類望遠(yuǎn)鏡 。ACT能夠用毫米波——一種接近紅外線輻射的短形式的無線電波——來搜索宇宙 。國際射電天文學(xué)研究所說，毫米波望遠(yuǎn)鏡經(jīng)常被用來觀察模糊、冰冷的氣體云——那是新恒星形成的地方，因?yàn)檫@種云不吸收毫米波 。
雖然這項(xiàng)研究沒有找到“第九行星”任何令人信服的證據(jù)，新的毫米波望遠(yuǎn)鏡設(shè)施將利用更加靈敏的望遠(yuǎn)鏡繼續(xù)這項(xiàng)搜尋 。這樣，研究人員能夠縮小我們長期失蹤的鄰居可能藏身的范圍 。
來源：參考消息網(wǎng)
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