大約在6500萬年前，一顆小行星襲擊了地球 ， 統(tǒng)治地球1.6億年的恐龍正式退出歷史舞臺，而鳥類和哺乳動物開始崛起 。
【鯨的祖先 鯨的祖先是什么動物】而隨著第四紀冰期的到來（大約開始于260萬年前的樣子） ， 哺乳動物徹底占據(jù)生態(tài)位，成為陸地霸主，無論在種類，數(shù)量，還是體型上都有了很大的變化 。
然而，哺乳動物中有一個分支遠不滿足于陸地，它們把目光投向了更加廣闊的海洋，那就是鯨豚類，也就是現(xiàn)在的鯨魚和海豚這些 。
雖然 ， 現(xiàn)在靠海生存的哺乳動物有幾種，它們被稱為海洋哺乳動物，但是鯨豚類是最早下海 ， 以及對海洋適應性最好的哺乳動物，
鯨魚下海的演化最少可以追溯到5000萬年前，現(xiàn)在的它們已經(jīng)無法在陸地停留，哪怕只是短暫的 ， 也會像魚類一樣死亡 。
不過，鯨和魚無法在陸地停留的原因是不同的 。
魚類是因為它們需要用鰓獲取水中的氧氣 ， 一旦進入陸地就無法得到氧氣，而鯨是用肺獲取空氣中的氧氣，它們無法在陸地停留是因為離開海水 ， 巨大的體型會讓內(nèi)臟受到嚴重的擠壓 。
那么有一個有趣的問題，既然鯨魚在5000萬年的進化中完全適應了海洋，那為什么它們沒有進化出鰓，而是繼續(xù)用肺呼吸呢？
鯨魚來自陸地
毫無疑問，鯨魚是哺乳動物 ， 它們來自陸地，即便現(xiàn)在它們完全生活在海里 ， 但它們身體的骨骼依然保留著陸地哺乳動物的原始面貌 。
已知最古老的古鯨是巴基鯨或者叫巴基斯坦古鯨，從5000萬年前的化石中得知 ， 它們有四條腿，有尾巴，看起來更像狼而不是鯨魚 。
這些動物嘴巴里都是尖尖的牙齒 ， 磨損的方式表明它們吃魚 。
不過有意思的是它們的眼睛位于頭骨的上方——加上這一點想到了什么？
它們的生存方式可能很像現(xiàn)在的鱷魚，眼睛在頭骨上方的話就可以即便在水下 ， 依然可以觀察水面的情況，可以捕食來那些水邊喝水的動物 。
能在水下捕獵讓這些古老的鯨魚大獲成功，在 49 到 4000 萬年前一種被稱為原鯨類的古代鯨魚群體遍布全球水域 。
它們的耳朵和下巴得到最大優(yōu)化 ， 適應水下聽力和游泳，不過它們像現(xiàn)在的海豹一樣會回到陸地哺乳后代 。
原鯨類非常多樣化，隨著時間流逝 ， 它們中的許多走向了滅絕，但是有一些更加適應了海洋，變成今天的鯨魚和海豚 。
它們的擁有背鰭，四肢被“蹼”完全覆蓋，外觀上和“水生水長”的鯊魚差不多，這被稱作趨同進化——兩個完全不相關(guān)的物種為了適應相同環(huán)境也變得相同 。
可即便如此 ， 為什么呼吸空氣的本質(zhì)鯨魚一直都沒有變過呢？
用肺呼吸強過鰓呼吸
魚和水好像是強關(guān)聯(lián)的存在，所以我們理所當然地認為在水中的動物就應該用鰓呼吸，而不是用肺呼吸 。
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