事實(shí)上，即便是在海洋生存，用肺呼吸也比鰓呼吸要更好，至少對(duì)于鯨魚來(lái)說(shuō)是這樣的 。
鰓允許動(dòng)物在水下就能獲取氧氣，這是非常完美的適應(yīng)性進(jìn)化特征 。但水的含氧量很低 ， 對(duì)于海水而言也只有4.59～8.72毫米/升——差不多就是4.59‰~8.72‰之間，而這個(gè)比例在空氣中是21%（大氣含氧量） 。
呼吸空氣可以讓生物能夠獲得數(shù)十倍的氧氣，很明顯用肺呼吸是更加高效的呼吸方式，而鯨魚需要這些氧氣來(lái)提高新陳代謝率，因?yàn)樗鼈兪呛銣貏?dòng)物 。
同時(shí)，這也是為什么現(xiàn)在的鯨魚可以長(zhǎng)到這么巨大，要知道最大的藍(lán)鯨可以達(dá)到200噸，如果用鰓呼吸 ， 想保持這么龐大身軀的溫度幾乎是不可能的 。
用肺呼吸是它們的祖先經(jīng)過數(shù)億年的進(jìn)化才得到的，鯨魚沒有拋棄肺的理由，而自然界所有生物都是高效的，有了肺它們自然不會(huì)再搞個(gè)鰓 。
不過，為了能夠在水中愉快地捕獵，鯨魚確實(shí)做了許多適應(yīng)性改變 。
鯨魚如何長(zhǎng)時(shí)間在水下捕獵？
對(duì)于普通人而言 ， 憋氣1分鐘估計(jì)都挺難的，但是一只抹香鯨可以在水下待2個(gè)小時(shí)，一直屏住呼吸，直到完成捕獵回歸水面 。
鯨魚之所以做到這一點(diǎn) ， 其實(shí)它們改進(jìn)最多的并不是自己的肺，或者說(shuō)不是獲取更多的氧氣，而是如何存儲(chǔ)氧氣 。
我們通過肺獲取空氣中的氧氣，然后通過血液運(yùn)輸?shù)饺恚t蛋白是作為氧氣的運(yùn)輸工具，我們憋氣的時(shí)候 ， 主要就是消耗血紅蛋白中的氧氣讓我們保持一定時(shí)間的清醒 。
鯨魚也是一樣的，但是它們血液中血紅蛋白的含量比例是人類的2倍左右，這表明它們能夠存儲(chǔ)的氧氣更多 。
不僅如此，它們血液含量也比陸地生物要高許多，人類血液的體積差不多是身體的7%左右，但是鯨魚的血液達(dá)到10%-20%，這相當(dāng)于它們氧氣的存儲(chǔ)空間更大 。
氧氣的另一個(gè)存儲(chǔ)空間是肌肉中的肌紅蛋白，鯨魚肌肉中的肌紅蛋白濃度比它們的陸地親屬高出 30%，這讓它們能夠多存儲(chǔ)大約35% 的氧 。
除了存儲(chǔ)氧氣之外 ， 鯨魚還很會(huì)“節(jié)約用氧”，比如它們會(huì)有意識(shí)地控制心率，并減少一些非必要器官和肌肉的血液流量 。
總之很明顯，鯨魚不需要鰓，也有辦法在水中活得很好，甚至是更好，這就是為什么它們現(xiàn)在沒有鰓，而且大概率是將來(lái)也不會(huì)有鰓 。
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