不知道大家有沒有想過這樣一個問題：
含氧酸中 ， H2CO3叫碳酸，H2SO4叫硫酸 ， H3PO4叫磷酸，H2SiO3叫硅酸，等等，其名稱都是以中心原子來命名的 。
圖源：wikipedia
那同為含氧酸HNO3，為什么叫硝酸而不叫氮酸呢？
想知道命名的原因，我們必須從N 這個元素符號說起 ， 我們先看幾個單詞 。
nitrogen 氮、氮氣 。元素符號N，就是它的縮寫 。
nitric 含氮的
nitre 硝石
nitrate 硝酸鹽，硝化
很明顯上面這些詞是同源的！到底誰是詞源呢？請先快速瀏覽下面的化學史 。
▲硝酸是由公元8世紀一位阿拉伯煉金術(shù)士在干餾綠礬和硝石（nitre）混合物時發(fā)現(xiàn)的 。因為原料中含有硝石 ， 所以把發(fā)現(xiàn)的這種酸性物質(zhì)叫硝酸（Nitric acid） 。
▲1772年，蘇格蘭醫(yī)生盧瑟福、英國化學家普利斯特里、瑞典藥劑師舍勒先后發(fā)現(xiàn)氮氣，此時的氮氣被稱為 foul air（穢氣或濁氣） 。后由法國科學家拉瓦錫確定是一種新元素（準確的說是單質(zhì)），稱其為azote（非生命氣體） 。
▲1790，法國化學家查普塔認為，氮元素是硝石的組成元素之一，決定將氮命名為 nitrogen，即“硝石組成者”（后綴gen-意為“生產(chǎn)”） 。這個命名一直延用至今 。
由上述資料可知，先有的硝酸，后有的“氮”，而“N” 詞源就是“硝石”，HNO3的中文命名為硝酸 ， 顯然是尊重了它最開始的名字 。
那為什么我們要把nitrogen這種從硝石中“生產(chǎn)”出來的氣體譯成“氮氣”而不譯成硝氣呢？
清末，化學作為一門科學進入中國 ?；瘜W啟蒙者徐壽在翻譯英文書籍時 ， 考慮到nitrogen“沖淡”了空氣中的氧氣，就將其譯成了“淡氣”，以后又逐漸演變?yōu)椤暗獨狻?。
當然，也有化學家建議使用下面的這個字，不過很可惜 ， 沒有被廣泛使用 。
附：《博物新編》與氮氣相關(guān)內(nèi)容
【h2so3是什么化學名稱 h2co3是什么化學名稱】文中除介紹了氮氣的性質(zhì)，還介紹了氮氣是兩種制法：
淡氣者，淡然無用，所以調(diào)淡生氣之濃者也 。功不足以養(yǎng)生，力不足以燒火，其取之之法 ， 以玻璃樽貯水少許，浮之以杯，燒片紙于杯中 ， 則養(yǎng)氣為火所化，樽中只剩淡氣而已；又法 ， 用銅筒一個，實以銅碎，炕如取輕氣之法，亦有淡氣升出 。
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