除了其他的功能,下視丘的旁室核似乎就是大腦的「哈欠中樞」 。旁室核含有某些可以引起打哈欠的化學(xué)訊息分子,包括多巴胺、甘胺酸、催產(chǎn)素與促腎上腺皮質(zhì)素 。以促腎上腺皮質(zhì)素為例,它會(huì)在夜間及醒轉(zhuǎn)前大量分泌,引起人們打哈欠與伸展肌肉 。打哈欠似乎也需要旁室核特定神經(jīng)細(xì)胞制造的一氧化氮 。這些細(xì)胞受到刺激時(shí),就會(huì)活化腦干與（或）海馬的細(xì)胞,引起打哈欠 。打哈欠似乎同樣也有回饋成份：如果忍住不打哈欠,那么整個(gè)打哈欠的過(guò)程就不那么令人滿意 。
打哈欠會(huì)傳染的說(shuō)法是正確的 。光是看到、聽(tīng)到或想到打哈欠,就可以讓人真的打起哈欠來(lái),但是我們對(duì)個(gè)中原因知之甚少；這些年來(lái)有許多的理論想要解釋這種現(xiàn)象 。有證據(jù)認(rèn)為,打哈欠是動(dòng)物在環(huán)境或身體狀況改變時(shí),將這些訊息傳達(dá)給其他動(dòng)物的一種方法,目的可能是在協(xié)調(diào)動(dòng)物彼此的行為 。如果是這樣的話,那么人類打哈欠的行為,最有可能是一種已經(jīng)喪失存在意義的演化遺跡了
02
第一點(diǎn)： 人體神經(jīng)系統(tǒng)消耗較多的能量，產(chǎn)生大量的二氧化碳 。平靜呼吸不能把體內(nèi)二氧化碳及時(shí)排出體外 ， 過(guò)多的二氧化碳積累在體內(nèi)，就會(huì)引起胸腔沉悶，身體各器官有疲勞感 。由于血液中二氧化碳高于正常水平，就會(huì)刺激呼吸中樞，引起人的深呼吸運(yùn)動(dòng)——打哈欠 。打哈欠會(huì)排出大量的二氧化碳 。傳染人的就是 大量的二氧化碳 。你打哈欠排出的，會(huì)被其他人吸入 。那個(gè)人就會(huì)吸收大量的二氧化碳 。所以他也會(huì)打哈欠 。第二點(diǎn)：如果是一起的工作的同事或者其他的有相通經(jīng)歷的 。如一起熬夜，一起加班等等，你疲憊人家也是會(huì)疲憊的，而哈欠只是一個(gè)誘因 。第三點(diǎn)：
幾乎所有脊柱動(dòng)物都會(huì)打哈欠 。但只有人類，大猩猩 ， 狗等少數(shù)幾種動(dòng)物有傳染性的哈欠 。
人類的胎兒從11周開(kāi)始就在媽媽肚子里打哈欠 。但4歲以前的兒童是不被傳染哈欠的 。大約4歲左右，孩子才開(kāi)始會(huì)被周圍人哈欠所傳染 。
大約40-60%的成人看見(jiàn)別人哈欠時(shí)會(huì)跟著打哈欠 。
自閉癥的孩子比起正常的孩子，幾乎不會(huì)被周圍人的哈欠所傳染 。自閉癥越嚴(yán)重，這種趨勢(shì)越明顯 。
越親密的人越容易傳染哈欠 。
為什么呢？
前面說(shuō)了，哈欠極可能是用來(lái)降低腦溫的 。哈欠不是慵懶的表現(xiàn) ， 相反，降腦溫是為提高警覺(jué)和清醒思維 。一個(gè)人哈欠，這個(gè)信息被親近的人接受 ， 產(chǎn)生的動(dòng)物本能反應(yīng)是“我的親人警覺(jué)了，我也該這樣 ?！边@就叫移情 。移情被認(rèn)為是哈欠傳染的原因 。越親密的人越容易傳染哈欠 。
2007年，一個(gè)實(shí)驗(yàn)，讓24個(gè)自閉癥患兒和25個(gè)健康孩子一起看打哈欠的錄像 。健康孩子傳染哈欠的頻率是自閉癥孩子的2.8倍，而看對(duì)照的錄像（只動(dòng)嘴）的錄像就沒(méi)有差別 。提示哈欠傳染是由于移情empathy所致 。自閉癥孩子缺乏移情的能力 。
2010年，在飛機(jī)上試圖叫她患有自閉癥的孩子打哈欠以清除耳朵的不快 ?？墒菬o(wú)論她怎么努力打哈欠試圖感染兒子，她的兒子就是不為所動(dòng) 。于是設(shè)計(jì)了一個(gè)試驗(yàn)，她找來(lái)120名1-6歲的孩子，包括28名自閉癥的孩子 ， 給他們講故事的時(shí)候故意頻繁打哈欠 。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，4歲以下的孩子幾乎不會(huì)被傳染哈欠，而4歲以上的孩子明顯被帶動(dòng)了 ， 哈欠連天 。自閉癥的孩子卻不被傳染 。因此她們得出結(jié)論：哈欠傳染可能是人類模仿和感情傳遞的原始手段 。
移情是我們?nèi)祟悵摬氐脑急灸?。哈欠傳染則可能是人類促進(jìn)人群緊密關(guān)系的一種分享感情的手段，能幫助原始人類在茫茫野外生存時(shí)候舒緩緊張壓力，傳遞安詳情緒的本能 。
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