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裂口鯊：4億年前的鯊魚老祖宗

鯊魚大家肯定都不會陌生，它們是海洋中最常見也是最危險的魚類，鯨鯊、大白鯊、雙髻鯊都是我們耳熟能詳?shù)孽忯~品種。很多人都不知道，鯊魚家族在地球上已經(jīng)生存了4億年之久了，你知道4億年前的鯊魚長什么樣子嗎？
克利夫蘭怪魚

圖注：上世紀初，在克利夫蘭頁巖層發(fā)掘的古生物學(xué)家，圖片來自網(wǎng)絡(luò)
俄亥俄州位于美國中東部，該州北部與伊利湖相連。在俄亥俄州眾多瀕臨伊利湖的城市中，克利夫蘭是最出名的一座。就在靠近克利夫蘭的地方有一段以這個城市命名的地層，它就是克利夫蘭頁巖層（Cleveland Shale） ?？死蛱m頁巖層中保存了大量的古生物化石，這個化石能夠追溯到距今4億年前的泥盆紀時期。

圖注：裂口鯊的化石，圖片來自維基百科

圖注：裂口鯊的化石及復(fù)原模型，圖片來自網(wǎng)絡(luò)
19世紀末，古生物學(xué)家在克利夫蘭頁巖層發(fā)現(xiàn)了一種原始鯊魚化石，其化石數(shù)量非常多，保存的也十分完整。除了牙齒和身體輪廓，許多化石中甚至還保存了頜骨、脊椎骨、肌肉纖維、甚至還有器官的化石，這在鯊魚化石中是比較少見的。
1894年，古生物學(xué)家迪安（Dean）將克利夫蘭頁巖層中發(fā)現(xiàn)的史前鯊魚命名為裂口鯊（Cladoselache）。
開裂的嘴巴

圖注：裂口鯊與人類的體型對比，圖片來自網(wǎng)絡(luò)
裂口鯊的體長在1至2米之間，其已經(jīng)具備了今天鯊魚的特征。從體型上看，裂口鯊就好像一根長長的雪茄，其背上長有一前一后兩個三角形的背鰭，身體底下則是一對寬大的胸鰭和一對較小的腹鰭。在裂口鯊的身體末端是很大的歪形尾，上下尾鰭對稱生長。在裂口鯊兩個背鰭前面長有一根小鰭刺，這兩根刺的作用是防御用的。

圖注：裂口鯊的骨骼及身體輪廓，圖片來自網(wǎng)絡(luò)
作為最原始的鯊魚，裂口鯊與現(xiàn)代鯊魚最大的區(qū)別集中在腦袋和嘴巴上面。今天的鯊魚嘴巴是橫裂縫狀的，也就是在腦袋下面有一個橫向開口的嘴巴。裂口鯊的嘴巴是直裂縫，嘴巴從腦袋前方一直延伸至鰓裂處，在其嘴巴中長有小而鋒利的牙齒，牙齒中間和兩側(cè)都有尖尖的突起。與今天的鯊魚相比，裂口鯊的頜關(guān)節(jié)并不強壯，不過有更多的下頜肌肉進行補充，這說明它們是兇猛的小型掠食者。
流線型的身體，寬大的鰭，這都證明了裂口鯊能夠高速游泳、迅速轉(zhuǎn)向，靈活高速是為了捕獵，同時也是為了躲避捕食者。
鯊魚之祖

圖注：高速捕獵中的裂口鯊，圖片來自網(wǎng)絡(luò)

圖注：裂口鯊已經(jīng)具備了今天鯊魚的基本外形，圖片來自網(wǎng)絡(luò)
裂口鯊生存于距今4億年前的泥盆紀時期，當時美洲北部被一片淺內(nèi)陸海覆蓋，裂口鯊就生活在這里。泥盆紀被稱為“魚類的時代”，魚類的繁榮是這個時代的標志性事件，裂口鯊所在的軟骨魚類在泥盆紀繼續(xù)發(fā)展，代表現(xiàn)代魚類的硬骨魚類已經(jīng)出現(xiàn) 。與游泳速度緩慢的軟骨魚相比，硬骨魚類更快更靈活，但它們卻逃不過裂口鯊的追捕。具有速度和靈活性的裂口鯊適合捕食硬骨魚類，它會從背后發(fā)起攻擊，將獵物整條吞進肚子里。