古神話傳說中菊花還被賦予了吉祥、長(zhǎng)壽的含義 。
菊花在植物分類學(xué)中是菊科、菊屬的多年生宿根草本植物 。菊花為多年生草本，高 60-150厘米 。莖直立，分枝或不分枝，被柔毛 。葉互生，有短柄，葉片卵形至披針形，長(zhǎng) 5-15公分，羽狀淺裂或半裂，基部楔形，下面被白色短柔毛，邊緣有粗大鋸齒或深裂，基部楔形，有柄 。
頭狀花序單生或數(shù)個(gè)集生于莖枝頂端，直徑 2.5-20厘米，大小不一，單個(gè)或數(shù)個(gè)集生於莖枝頂端；因品種不同，差別很大 ?？偘鄬樱鈱泳G色，條形，邊緣膜質(zhì)，外面被柔毛；舌狀花白色、紅色、紫色或黃色 。
花色則有紅、黃、白、橙、紫、粉紅、暗紅等各色，培育的品種極多，頭狀花序多變化，形色各異，形狀因品種而有單瓣、平瓣、匙瓣等多種類型，當(dāng)中為管狀花，常全部特化成各式舌狀花；花期 9-11月 。雄蕊、雌蕊和果實(shí)多不發(fā)育 。
菊花葉系單葉互生，葉柄長(zhǎng)1-2厘米，柄下兩側(cè)有托葉或退化，葉卵形至長(zhǎng)圓形，邊緣有缺刻及鋸齒 。葉的形態(tài)因品種而異，可分正葉、深刻正葉、長(zhǎng)葉、深刻長(zhǎng)葉、圓葉、葵葉、蓬葉和船葉等8類 。
菊花的花（頭狀花序），生于枝頂，徑約2-30厘米，花序外由綠色范片構(gòu)成花苞 ?；ㄐ蛏现鴥煞N形式的花：一為簡(jiǎn)狀花，俗稱"花心"，花冠連成簡(jiǎn)狀，為兩性花，中心生一雌蕊，柱頭2裂，子房下位1室，圍繞花住主5孜聚藥雄蕊 。
另一為舌狀花，生于花序邊緣，俗稱"花瓣"，花內(nèi)雄蕊退化，雌蕊1枚 。
舌狀花多形大色艷，形狀分平、匙、管、桂、畸等5類 。瘦果（一般稱為"種子"）長(zhǎng)1-3毫米，寬0.9-1.2毫米，上端稍尖，呈扁平楔形，表面有縱棱紋，褐色，果內(nèi)結(jié)一粒無胚乳的種子，果實(shí)翌年1-2月成熟，千粒重約1克 。
按栽培形式分為多頭菊、獨(dú)本菊、大立菊、懸崖菊、藝菊、案頭菊等栽培類型；有按花瓣的外觀形態(tài)分為園抱、退抱、反抱、亂抱、露心抱、飛午抱等栽培類型 。不同類型里的菊花又命名各種各樣的品種名稱 。
菊花是中國(guó)十大名花第三，花中四君子（梅蘭竹菊）之一，因菊花具有清寒傲雪的品格，才有陶淵明的“采菊東籬下，悠然見南山”的名句 。中國(guó)人有重陽節(jié)賞菊和飲菊花酒的習(xí)俗 。在古神話傳說中菊花還被賦予了吉祥、長(zhǎng)壽的含義 。
隨著園藝事業(yè)的發(fā)展，菊花也經(jīng)歷了曲折歷程而日益發(fā)展壯大 。菊花的栽培歷史，是中國(guó)花卉園藝發(fā)展的一部分 。
近年來，在繼承前人經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ)上，提高栽培技術(shù)，采用雜交育種、輻射誘變、組織培養(yǎng)等新技術(shù)，不僅提高了菊花的生產(chǎn)質(zhì)量，并使品種數(shù)量劇增，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)已經(jīng)達(dá)7000個(gè)品種以上 。大立菊一株可開花5000朵以上，案頭菊、盆景菊的發(fā)展，更提高了菊花的觀賞價(jià)值 。
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