羊是反芻動物，適于放牧 。天然牧草是羊重要的飼料來源，充分、合理利用天然草場放牧，可節(jié)約糧食、降低飼養(yǎng)成本和管理費用，且有利于羊的健康 。因此，廣大養(yǎng)羊地區(qū)多采用全年放牧、冬季補飼的飼養(yǎng)模式 。我國地域面積遼闊，自然氣候條件千差萬別 。盡管各地情況不同，但都屬于大陸性氣候，特別在以放牧為主的養(yǎng)羊地區(qū)，四季氣候變化有著共同特點 。因此，不同季節(jié)的草場選擇、放牧任務、放牧技術等方面都大同小異，但不同季節(jié)牧草的營養(yǎng)價值不同，放牧管理的形式也有不同要求 。筆者現(xiàn)結合工作實踐，就肉羊四季放牧管理要點及注意事項淺述如下：
春季放牧管理
肉羊經(jīng)過漫長的冬春枯草季節(jié)，膘差、嘴饞、易貪青造成下痢，誤食毒草中毒，或是青草脹（瘤胃臌氣） 。因此，春季放牧一要防止羊“跑青”；二要防止羊“臌脹” 。春季，干草和樹葉大多都已經(jīng)腐爛，幼草雖已萌發(fā)，牧坡青綠，但羊仍因草短而啃不上，于是便東奔西跑地尋找青綠色草和各種樹花而吃不飽，形成“跑青” 。這樣便造成羊體瘦弱，甚至死亡 。這時是放牧最困難的季節(jié)，應特別注意加強放牧管理 。羊群經(jīng)過漫長的冬季，營養(yǎng)水平下降，膘情差、體質弱 。母羊正處在懷孕后期或產(chǎn)羔育羔的重要時刻，對營養(yǎng)需求增加 。春季氣溫變化較大，天然草場青黃不接，是養(yǎng)羊業(yè)的困難時期 。這一時期，放牧應選在距冬牧場不遠，牧草萌發(fā)較早的陽坡丘陵地帶 。春季放牧應特別注意天氣變化，發(fā)現(xiàn)天氣有變壞預兆時，應及早將羊群趕到羊圈附近或山谷地區(qū)放牧，避免因氣候突變造成損失 。
春季放牧出牧宜遲，歸牧宜早，中午可不回圈，使羊群多采食 。春季牧草返青，羊群易出現(xiàn)“跑青”現(xiàn)象 。為避免“跑青”，有補飼條件的可在出牧前給羊群喂些干草，等羊半飽時再放到青草地上；無補飼條件的可先在枯草地上放牧，再放青草地 。
【肉羊四季放牧管理及注意事項】此外，應特別注意以下幾點：春季毒草萌發(fā)早，羊群急于吃青誤食毒草，引起中毒 。因此，應隨時注意草場情況及羊只表現(xiàn)，一旦有中毒現(xiàn)象，及時處理 。為減少綿羊腐蹄病，應在露水消失后出牧 。春季應重視羊群的驅蟲工作，這對羊只在夏季體力的恢復和抓膘有很大影響 。
夏季放牧管理
夏季氣候的特點是炎熱、蚊蟲多，應做好防暑降溫工作 。放牧應注意早出晚歸，中午炎熱時，要防羊“扎窩子” 。應讓羊群到通風、陰涼處休息，必要時，在放牧中途給予適當休息 。夏季日暖晝長，青草茂密，羊群經(jīng)過晚春放牧、剪毛后，負擔減輕、體力大增，是抓膘的有利時機 。抓好伏膘有助于羊只提前發(fā)情，迎接早秋配種，早產(chǎn)冬羔 。
夏季放牧應避免蚊蟲多、悶熱潮濕的低洼地，宜到?jīng)鏊母邖徤狡律?，最好找有山蔥、野蒜和有草藥的地方放牧 。這類牧草營養(yǎng)豐富，且有驅蟲開胃的作用，有利于抓膘 。
夏季放牧出牧宜早，歸牧宜遲，盡量延長放牧時間，每天放牧不少于12小時，但要避開晨露大、羊只不愛吃草的時間 。出牧和歸牧時要掌握“出牧急行，收牧緩行”和“順風出牧，頂風歸牧”的原則 。在山區(qū)還要防止因走得太急而發(fā)生滾坡等意外事故 。夏季多雨，小雨可照常放牧，背雨前進，如遇雷陣雨，可將羊趕至較高地帶，分散站立，如果雨久下不停，應不時驅趕羊群運動產(chǎn)熱，以免受涼感冒 。
秋季放牧管理
秋季天高氣爽，牧草豐富且草籽逐漸成熟，牧草抽穗結籽，草籽富含碳水化合物、蛋白質和脂肪，營養(yǎng)價值高，是抓滿膘的最好時期 。放牧中，注意將羊放飽、放好，這對冬季育肥出欄、安全過冬和羊的繁殖都很重要 。秋季放牧的基本任務是要在抓好伏膘的基礎上，使羊體充分蓄積脂肪，最大限度地提高羊只膘情，為安全越冬作好準備 。
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